周德兴的眼中闪过一抹悔恨之色，当然也明白自己是罪无可恕，但还想垂死挣扎一下
“你以为朝廷什么都不知道？”
“你以为你与吕家秘密联姻，孤就查不出来？”
“你有点太小看孤了，也有点太小看锦衣卫了”
“你儿子迎娶吕本私生女的事情，锦衣卫早就已经查明”
“你两家的姻亲关系已经坐实，所以现在想想还真是可怕”
“你才是淮西勋贵之中最聪明的人，如果真让吕氏那个贱人得逞，你周家一门，还真是高枕无忧”
“甚至凭借这层关系，你周家还能更进一步”
对此，朱棡又是冷冷一笑道
锦衣卫早就已经查明，周德兴与吕家之间，的确是有那么一丝丝的远亲
可远亲始终是远亲
但奈何，周德兴之子周骥十分好色，所以吕本便是将自己如花似玉的私生女嫁给了周骥为妾室
所以这两家之间的关系，倒也不能称之为远亲，反而是十分的亲密
这也就是为什么，周德兴会参与在其中，并且与江南士族越走越近
“吕氏意图谋害太子妃，证据确凿，也是我大明开国以来，唯一一个被诛九族的”
“因为其实罪无可恕，意图乱我皇室嫡血，法不容情，罪不容诛，唯有灭其九族”
“所以你儿子与吕家私生女之间的那点纠葛，要是你早早愿意告诉陛下，这也算不上是什么大事情”
“毕竟是个人都好色，陛下也能一笑了之，不会追究”
“可从头到尾，你都没有说过一句话，那这就是罪加一等，但念在你是功臣，陛下也念着旧情，所以只杀周骥全家，因为吕家余孽，罪不容诛”
朱标紧了紧身上的衣袍，便是看向面色死灰的周德兴，继续道：“除此之外，陛下决定法外开恩，只要你将此事公之于天下，并且自裁以谢天下，愧对陛下圣恩，羞愧难当，唯有自尽”
“陛下也会在朝堂，保下你周家满门，爵位降为伯爵，由庶子承袭，并且不再世袭”
“同时抄没不法之财，举家返回凤阳，从此享富贵，朝廷不会再追究”
顿了顿，朱标的声音又是响起
周德兴只有一个嫡长子，那就是周骥
至于其他庶子，周德兴的关注不高，在周府中的地位也不高
所以将爵位交给庶子，不仅仅是朝廷的恩典，更是可以防患于未然，以免心生恨意，图谋不轨
只是从此以后起，周德兴的那个老婆，日子恐怕不太会好过，毕竟欺压了这么多年，人家突然崛起，肯定是有仇报仇，有怨抱怨
“太子殿下，真是好深的心计”
周德兴有些无力的抬起头，惨笑一声道
周德兴自尽，就是愧对朱元璋的圣恩，同时又将罪行公之于众，这千古骂名，也就都在周德兴一身
朱元璋也不会背负屠戮功臣的骂名，甚至可以借此事大做文章，令天下的百姓更加归心于大明
对于这样的臣子，罔顾圣恩，不思尽忠，都能网开一面，饶过全族之命，还保留了周家的富贵，这是多么仁慈的皇帝
至于所杀的那些官吏，连小明王都敢害死，还怕他们身上没有其他罪责？
只要供认不讳，杀了，百姓只会拍手叫好
如此一来，朱元璋不仅不会落得个屠杀功臣的骂名，更会彰显身为皇帝的仁慈与威严
那百姓对于大明王朝的归属感，就会越来越强
而对于周家的恩典，也就是那场富贵，伯爵一年才有几个子，而且还不占据实权，就不可能有政绩，哪怕是涨了俸，最多也就是吃喝不愁，算是富贵，但不是大富大贵
毕竟是罪臣之家，也该有个罪臣之家的样子嘛
“江夏侯应该庆幸，如果是陛下，你周家就得满门抄斩了”
“但身为儿子，孤自然要为陛下考虑，屠戮功臣这种骂名，不会在我大明出现”
“而且你要明白，这已经是滔天的恩典，谁让是你有负陛下在先，而非陛下负你”
朱棡缓缓来到周德兴的面前，居高临下的俯视道
“罪臣周德兴叩谢陛下圣恩！”
周德兴的眼角终于滑落了悔恨的泪水，便是看向皇宫的方向，重重磕头道
“蒋瓛，江夏侯就不用带回锦衣卫了，就在江夏侯府办吧”
“孤也给他一道恩典，让他陪家里人再用个膳吧，好好的说一说话，也算是全了这份叔侄之情”
朱标又是轻轻叹了口气，看向蒋瓛吩咐道
“遵命”
蒋瓛重重抱拳道
“周叔叔，这是最后一声叔叔了，朱家没有对不起你，而是你有愧朱家，所以咱不能饶你”
“因为饶了你，对着天下不公，明年的今日，孤会到你的坟前祭拜，安心上路”
朱标跨过了周德兴，便是轻声道
“今夜，锦衣卫未曾来过江夏侯府”
“将所有该抹去