“乌程弹丸之地，养一万军就已弄得民穷财尽，要扩军，就必须先扩地扩民扩粮！”
“吴郡太守许贡和即将上任的扬州刺史刘繇是前期对抗孙策的主力，要让严白虎和其达成同盟，一起对抗孙策”
严毅边走边想，回屋洗漱一番后，依照往日惯例，先去拜见母亲徐瑛
徐瑛年已四十，肌肤白润，眉目如画，岁月虽已在她脸上留下些许痕迹，但是举手投足间尽显风韵，有种岁月沉淀后的温婉与从容
此女乃是将门之后，其父徐茂曾为吴郡都尉，佩青色印绶，秩比两千石
徐茂获罪而死后，徐瑛躲入山林，遇到同样落难的豪族子弟严白虎，一番机缘巧合之下，两个正在经历人生至暗时刻的年轻人便走到了一起，算是患难夫妻了
徐瑛巾帼不让须眉，深得严白虎部属的敬重，加上母凭子贵，便是严白虎也要敬她三分
“母亲，河共赋收得太高了，其他不算，光是布和绸就要每年缴纳三十匹，普通百姓怎么承担得起？你要给父亲好好说说”
“算赋和更赋收取的次数也要严查！”
“近日要减轻徭役，让百姓们在春雨结束前把粮种播下去”
严毅坐在榻席上，喝着香气扑鼻的羊肉汤，试图通过徐瑛去影响严白虎
经过一个月的观察，他发现徐瑛说话明显比他管用，实在是原主浪荡子的形象过于深入人心
“还要让你父亲联结许贡、王朗、祖郎、周术对不对？”
“让他死了内附袁术的心，多提防孙家”
“好好好，我都记下了，今天就和你父亲说”
徐瑛笑盈盈地看着严毅，想到后者近日的种种改变，内心欢喜万分
母子俩正说着话，府内一名管事轻步走来，在屋门外站定，躬身道：“禀夫人、少君，吴县许郡守派来了使者，宗帅让少君去白虎堂陪同会客”
此时江东共有吴、丹阳、庐江、豫章、会稽五郡，吴县便是后世的苏州，属于吴郡太守许贡辖下，人口十三万，吴郡郡治所在
“吃个饭都不让人省心！”徐瑛柳眉一竖：“吃完再去”
“我吃饱了”
严毅将碗里的羊肉几口吃净，拔腿就往外走
若他所料无差，许贡遣使多半是为吴景攻打丹阳一事而来，因为一旦丹阳陷落，许贡辖地就将直面袁术的威胁
说到许贡，此人虽然平庸，但其对汉末历史的影响可谓举足轻重
历史上，正是因为许贡偷偷给献帝上表，将孙策比作项羽，建言献帝召孙策至长安幽禁，这才让本已放过许贡的孙策起了杀心
而孙策也因杀死许贡付出了惨重的代价，被许贡的门客刺杀身亡
暗暗感叹了一番这世间的因果循环，严毅在府中穿廊过堂，经过数座垂花门，来到一处庭院
院中朝北立着一面屏风，屏风上泼墨染绿，绘了松柏、山石、碧草，松柏间卧着一头通体雪白的白虎，白虎姿态矫健有力，前爪微抬，后腿紧绷，仿佛下一刻就要扑向猎物
最引人注目的是白虎的眼睛，乃是两颗罕见的夜明珠镶嵌而成
屏风之后，是一座轩敞庄宏的大堂，飞檐斗拱，堂皇大气，正门上挂着一面赤金青地的大匾，匾上写着龙飞凤舞的三个大字：白虎堂后面还有一行小字：扬州刺史陈温拜手书
严毅走进堂内，只见主位榻席上跪坐着一个身材魁梧、脸颊长满浓密胡须的四十余岁大汉，此人便是坐拥乌程与白虎两城，在江东诸豪帅中声望颇高的严白虎了
严白虎重利轻义，目光短视，但对严毅极为疼爱，这让前世在孤儿院长大的严毅对其感到失望之余，一月相处下来，渐渐也萌生了一些好感，内心可谓颇为复杂
坐在主位右首第一席的是一名三十多岁的瘦削文士，想必便是许贡派来的使者
“拜见父亲！”
孝道乃是这个时代的核心价值观，在外人面前，严毅不敢大意，挺直腰板，双手向两边张开，平放并拢，正正经经地施了一礼
“吾儿来得正好！”严白虎面露喜色，对严毅摆出的这副彬彬有礼的姿态很是满意，颔首笑道：“快来拜见李长史”
严毅依言向李义作了一揖，后者连忙起身回礼，两人寒暄几句后，各自落座
严毅的座位在左首第一席，正好方便他观察李义
许贡三门客为主报仇，刺杀孙策的故事在后世极为有名，被后人引为忠勇的典范，只是不知眼前这位李义是否便是三人之一
待严毅落座后，严白虎将目光转向李义，继续聊起之前的话题：“周昕当世隽彦，兵学渊博，麾下精兵两万，城池坚固，为何一月不到，便被吴景攻下？”
李义叹了口气，眼神中流露出一丝敬意，似乎对这位周昕十分敬慕：“鄙人初时也是不解，吴景所率步卒仅有一万，骑兵不足五百，纵是孙武在世，也急难下城后来方才知晓，此人见久攻不下，竟驱赶百姓攻城，周太守爱民如子，对左右说‘我虽不德，然百姓