探春赞罢忽觉不妥，却也不曾道恼，只是热切地看着陈斯远
陈斯远略略错愕，笑道：“当不得三妹妹谬赞，倒是这青山一号颇得愚兄心意”
探春道：“诗以寄情、言志、隐喻，远大哥此诗激得人胸中意气鼓荡，乃是顶顶的好诗料想来日词林必有远大哥一席之地”说罢又屈身一福，略略腼腆道：“小妹僭越了，远大哥原谅则个”
随即红着脸儿又退了回去
待其落座，陈斯远这才捧起茶盏来与惜春说上几句，偶尔又与二姑娘迎春说上一句
众人你一言我一语，倒是将彼此过往说了个大略听得陈斯远身世可怜，三女皆唏嘘不已
尤其是那惜春，好似感同身受她好歹还有荣国府收留，这陈斯远却被逼得远走他乡，有家不能回小姑娘心下起了同病相怜之心，不觉便亲近了几分
探春蹙眉道：“远大哥既是嫡长，何不将此事闹将出去？到时且看那继母如何收场”
陈斯远苦笑道：“三妹妹不知，那继室家中算得上扬州一霸，愚兄闹了两回，第二回更是险些身死……大丈夫能屈能伸，不得不先谋功名，再寻报复之机”
“原是这般——”探春尚小，有心说不若求了大太太与大老爷，随即又觉不妥那大太太在大老爷跟前唯唯诺诺，哪里敢张这个口？再则都说县官不如现管，这些年不知多少京师外放出去的过江龙在地方上折戟沉沙，便是大老爷贾赦有心帮衬，此事只怕也是难为
因是便叹息一声，倒是一旁的二姑娘迎春宽慰道：“远兄弟诗才脱俗，料想文章定是好的，潜心考取功名方才是正理说不得待远兄弟来日取了功名，此事便迎刃而解了呢？”
陈斯远笑着朝迎春拱拱手：“二姐姐所言在理，我也是这般想的”
目光略略触碰，迎春赶忙垂下眼帘避开探春瞥见东梢间书房里铺了半满，喜道：“远大哥好多的书册，也不知有没有那等有趣的闲书”
陈斯远纳罕道：“妹妹在府中还缺书看？”
探春苦恼道：“我们姊妹如今随着大嫂子读书，学的不过是女四书罢了还是前一回宝姐姐来了，才问宝姐姐借了一些书来观量”
陈斯远便道：“那倒是巧了，我以往只爱看些闲书，三妹妹若是有钟意的，只管拿回去翻看便是”
探春顿时大喜道谢，过得一盏茶光景，果然往书房里走了一遭，借了几册《古今小说》
又略略坐了一刻，迎春便道：“今儿个是凤姐姐生儿，昨儿个老太太发了话，凤姐姐又在一旁求了情，大嫂子这才让我们姊妹松快一日料想这会子凤姐姐已拜过了各处长辈，咱们也须得回去送贺礼了”
探春也道：“远大哥，我们就先走了，待来日再来拜访远大哥”
“稍待，”陈斯远道：“仓惶离乡，也不曾扫听府中人口，倒是预备了些物件今儿个既然撞见了，正好将礼物一并送了”
迎春急切道：“这……我们姊妹也不曾预备贺礼，远兄弟不必这般客套”
陈斯远一边往西梢间走，一边回道：“不是什么值钱的物件儿，也就瞧个新鲜罢了”
说话间他进了西梢间，探春便与迎春说道：“是我鲁莽了，不过远大哥心胸广阔，二姐姐若是过意不去，回头儿预备一份回礼便是了”
惜春颔首道：“刚好绣了条腰带，本待明年生儿送给宝二哥的，如今倒是能腾出来先送给远大哥”
探春打趣道：“四妹妹倒是会偷懒，也不怕宝二哥知道了心下不喜”
惜春笑而不语宝玉连二姐姐、三姐姐都不曾放在过心上，早先只对那林姐姐上心，如今林姐姐不在又隔三差五便往梨香院跑，又何曾在意过她这个妹妹？
思忖间陈斯远业已回返，手中提了个小巧包袱，放在桌案上铺展开来，先行露出了一套矮墩墩、圆滚滚的福禄寿三星其后又露出三件儿栩栩如生的青花瓷美人来
陈斯远道：“早年有北客带了津门泥人，我瞧着稀奇，便也学着开了私窑烧了一些，误打误撞的倒是烧出了青花二姐姐、三妹妹、四妹妹，且挑着可心的选一件儿吧”
迎春心下原本推拒，待看见其中一青花美人趺坐手谈，顿时那婉拒的话便说不出口了
惜春到底差着年岁，惊呼一声便到了案前，抄起一具树下观画的青花美人爱不释手，观量半晌，又小心翼翼道：“远大哥，这物件儿果然送我了？”
陈斯远笑着颔首：“大丈夫一言既出，哪里还能作假？”
惜春便喜滋滋将其捧在怀里，道：“谢过远大哥，来日我便回礼”
探春嗔看了惜春一眼，上前便瞥见当中那山间舞剑青花美人，顿时也挪不开眼儿了她确是个爽利的性子，选了那青花便笑道：“这件儿我瞧着亲切，多谢远大哥了”
最后轮到迎春，她却不好开口说什么陈斯远便道：“二姐姐若是不喜这件儿，我房中还有旁的”
迎春忙道：“这件儿就好，很合我心意……远兄弟无需劳烦了”
“那就好，”说话间陈斯远又将那福禄寿泥人装在包袱里，