卯时
外头天色依旧黑漆漆，陈斯远早已醒来略略等了须臾，便听得脚步声渐近，随即婆子道：“远大爷醒来了？”
陈斯远道：“这就起了”
婆子道：“大爷可要用早饭？不过早饭须得再等半个时辰”
陈斯远道：“不吃了，早些走，说不得晌午就回京了，到时候再吃也是一样”
婆子不再多话，进来掌了灯火便退了出去
陈斯远快速穿戴齐整，那婆子又送了热水来，陈斯远胡乱洗漱一通，随即昂首快步出了门
因着昨日交代过，是以前头早就备好了马匹陈斯远接了缰绳翻身上马，仆役禁不住嘱咐道：“这会子天黑，大爷须得慢行才好”
陈斯远笑道：“归心似箭啊，回去还得给好友预备贺礼不说了，先走一步”
说罢陈斯远打马出了铁槛寺，抹黑沿着官道放马而行行出一阵，回头仔细倾听，也不曾听见铁槛寺内闹将起来暗忖必是贾家人等昨日走了，只凤姐坐镇，那些仆妇人等都懈怠了
前行一阵，天色擦亮，陈斯远打马疾行起来一径奔行了一个时辰，方才在前头瞧见路边停了一辆马车
车旁自有徐大彪、马攀龙持刀警戒，见了陈斯远到来，马攀龙忙问：“贾家人可发现了？”
陈斯远笑道：“不曾！”
马攀龙顿时松了口气，道：“宝珠就在车里，咱们不如边走边说”
“好”陈斯远应了一声，缰绳丢给徐大彪，抬脚就上了马车
掀开帘栊入得内中，便见宝珠战战兢兢、警惕地看将过来
陈斯远在其对面落座，略略拱手道：“咱们又见面了”
宝珠蹙眉警醒道：“敢问远大爷为何要助我？”
陈斯远道：“与人方便、与己方便我与外头的兄长交代过了，过会子就送你远走他乡”
说话间自袖笼里掏出物件儿来，一一递给宝珠
“这是户籍，这是路引，还有五百两银子”
宝珠心下稍宽，暗自将袖笼里藏着的剪刀松开了几分有这般诚意，想来也不会要了自个儿的性命
于是宝珠轻声说道：“不知远大爷要我做什么？”
陈斯远道：“不过是问你一些话罢了”
宝珠颔首道：“远大爷尽管问来”
陈斯远思量着问道：“你何时到了秦氏身边儿？”
宝珠道：“我与瑞珠才来三年”不待陈斯远问，宝珠就道：“奶奶身边儿的丫鬟换得勤，有时染了病，有时犯了规矩，又有的到了年岁配了小子四年前宁国府采买，我与瑞珠一道儿学了规矩，过了一年才到了奶奶身边儿”
身边丫鬟换得勤？莫非是因着撞破了内中隐秘，这才打杀的打杀，发配的发配？
陈斯远思量着又问：“那秦氏与贾珍、贾蓉——”
宝珠忽而一哆嗦，目光警惕四下观量，想起来如今已逃出铁槛寺，这才目光缓和了下来半晌，沉吟着说道：“蓉大爷一年也不寻奶奶一回，倒是老爷时常来寻奶奶”
为尊者讳，宝珠这般说已是极限
陈斯远便道：“你想想去年八、九月里，秦氏可有什么异常？”
宝珠思量一番，说道：“那些时日奶奶好似心事重重，不大见笑模样到了九月里病重一场，险些死了过去”
这可不是陈斯远想听的答案
见他蹙眉，宝珠又道：“若说旁的异常……好似蔷二爷许久不曾来，到了八月底才又回来”
“贾蔷？他与秦氏——”
宝珠咬着下唇点了点头
是了，所以贾蔷被赶出了宁国府去
陈斯远又道：“那秦氏、瑞珠是怎么死的？我也懒得逐个问了，还请你一道儿说出来”
宝珠叹息一声，道：“我们奶奶也是可怜人”
当下宝珠娓娓道来
却说这秦氏嫁入宁国府，乃是贾珍极力主张因着宝珠三年前才到了秦氏身边儿，是以知道的只是凤毛麟角她只知贾蓉极少来寻秦氏，三年里从未在秦氏房里安歇，反倒是贾珍时常来寻秦氏
三年前贾蔷还住在宁国府，时常与贾蓉遇见秦氏，一来二去二人便熟稔了秦氏念及贾蔷没了爹妈，素日里多有关照如此过了一年，二人虽不曾真个儿有什么，倒是心下情愫暗生
此事被贾珍知晓，找了个由头便将贾蔷打发了出去，从此秦氏便郁郁寡欢到得去年八月里，秦氏忽而避开耳目，打发丫鬟守了门，单独见了贾蔷一面
过后贾蔷便没了踪影又过几日，贾珍忽而脾气暴躁起来，下头人但有错漏，提了鞭子不管不顾兜头就打，便是那贾蓉也挨了几鞭子
其后又有各家女眷登门造访，秦氏接待了几回，许是累着了，转头就病了这一病，险些就要了性命
后来好歹救了回来，转过年好转了许多，秦氏瞧着又一如往常，接人待物极为妥帖周全，贾珍也时常来寻
一径到得九月，贾蔷来宁国府又频繁了起来一日瑞珠悄然将一封信笺给了秦氏，秦氏观量后顿时喜形于色自