惜春听罢绝望道：“清净之地不清净，天下间哪里还有清净？”
陈斯远劝说道：“妹妹心下清净，自然得清净，又何必去求佛老？”
惜春只是摇头不语
陈斯远情知惜春这会子三观尽毁，只怕再说些什么也听不进去与其如此，莫不如等来日再行劝说不过往好处去想，想来惜春往后也不会寄情于佛经，从此青灯古刹为伴了
这日直到戌时，酒宴方才散去陈斯远一一将众姊妹送别，随即急急往小花枝巷而去
这一宿合该在那小花枝巷的门扉上写了虫二两字，真个儿是风云无边，内中情形不足为外人道也
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展眼过得十几日，已是五月下，贾琏自平安州回返又因酷暑难耐，贾母便有意往海淀庄子上去避暑
此议一出，自是惹得姊妹们欢欣雀跃，宝玉更是上蹿下跳，每日家寻了贾母催问何时启程
眼看六月便要季考，陈斯远这些时日极其安分，便是休沐时也只在小花枝巷过夜，余下光景尽数用来攻读
到得五月二十六这日，自贾母往下，李纨母子、三春、黛玉并宝钗，浩浩荡荡百十口子人乘了轿子、马车往那海淀庄子上避暑而去家中只留了王夫人与凤姐儿打理，邢夫人因着月份大了不好劳动，便只好留在东跨院中安胎
一日陈斯远散学归来，方才在家中安坐歇息，便有柳燕儿领了小丫鬟臻儿寻上门来
陈斯远纳罕不已，自上一回二人撕破脸便再无往来，他也不知此时柳燕儿所为何来
他蹙起眉头，有心避而不见，谅那柳燕儿也扑腾不起什么风雨来谁知好似猜中了他的心思一般，那柳燕儿在门外求告道：“哥儿，好歹看在主仆一场见我一见，我实在是没法子了！”
陈斯远略略思量，便与红玉道：“罢了，让她进来吧”
红玉瘪嘴道：“总是大爷从前的丫鬟，见不见还不是大爷说了算？”
当下返身出门将柳燕儿引了进来，陈斯远抬眼观量，便见柳燕儿面上愁容惨淡
陈斯远心下暗乐，权当柳燕儿又在做戏
那柳燕儿甫一入内，便大礼参拜
陈斯远赶忙给红玉使了个眼色，红玉上前一步将其搀扶起来，蹙眉道：“燕儿姐姐这是何必？虽说从前也是大爷的丫鬟，可到底今时不同往日了”
柳燕儿面上凄切，求告道：“妹妹，可容我与大爷私下说几句话？”
红玉不做声，陈斯远便道：“你们先退下吧”
红玉应了一声儿，领了臻儿、柳五儿避了出去
内中只余下二人，柳燕儿面上没了凄切，反倒急躁万分当下便道：“我方才不曾作假，的确是有事来求哥儿哥儿可知，姨太太近日就要为薛蟠定下婚事了？”
陈斯远纳罕道：“还有此事？怎么，你是怕新奶奶进了门容不得你？”
柳燕儿连连点头，说道：“就怕这一点，因是我这几日一直留意太太动静昨日听了一嘴，说是选中了桂花夏家今儿个一早我舍了脸面，求了小厮去扫听，谁知那夏家女名声极不好，娇纵任性、阴狠毒辣，旁的不说，单是她身边的丫鬟被打死的就不知有几个了！
这等女子若是做了奶奶，哪里还有我的好儿？”
桂花夏家……夏金桂？怎么兜兜转转，这薛蟠的亲事又走了老路？那从前与宝钗、薛姨妈说的话不是白费了？
陈斯远暗自思量，若夏金桂真个儿要虐杀柳燕儿，说不得柳燕儿就要鱼死网破冒籍一事若是败露，有贵人燕平王保着，陈斯远自是无忧，唯一可虑者，到时怕是再也不能留在荣国府
既兜搭不得诸姊妹，也照拂不得邢夫人母子，这可不是好事儿
陈斯远便道：“你要我如何帮？姨太太选儿媳，总不会听了我的话吧？”
谁知那柳燕儿却道：“哥儿不知，我们太太之所以急着给大爷选亲事，就是听了哥儿的劝说那日隐约听得，我们太太这两日得空便要来寻哥儿问计，只求着哥儿到时歪歪嘴，好歹容我存身啊！”
陈斯远也不犹豫，当下点头道：“罢了，你既这般说了，待姨太太果然来问，我定实话实说”
柳燕儿顿时松了口气，屈身一福道：“多谢哥儿外头人多口杂，我不好多留，这就走了”
“嗯”
陈斯远目送柳燕儿快步离去，旋即便有红玉行了进来，说道：“燕儿又求什么？”
陈斯远也不瞒着，道：“姨太太给文龙选了门亲事，柳燕儿扫听了那姑娘品性，生怕来日不得好，这才来寻我求告”
红玉撇嘴道：“大爷这主子当的，都快赶上当爹的了”
陈斯远随口道：“你昨儿个夜里可没少叫”
红玉顿时羞得捂了脸儿，跺脚道：“大爷再浑说……就不理你了！”
眼见柳五儿纳罕着行了进来，红玉紧忙躲去了书房
陈斯远便思量着，那薛姨妈莫非真个儿要来寻自个儿问计不成？
有时真真儿是想什么来什么，他方才进书