赖嬷嬷唬得气血上涌，疾行两步，亏得丫鬟婆子搀扶着，不然便险些摔了去
一径到得房里，眼见赖尚荣趴在长条凳上被打得皮开肉绽，赖大家的求饶不迭，赖大只一把推开其，高举了棍棒又要打下！
赖嬷嬷气得浑身哆嗦：“住手！你要干什么！”
赖大这会子已力竭，干脆拄着棍子道：“母亲少管，今儿个不给这小畜生一个好儿，只怕来日愈发不知天高地厚！”
赖嬷嬷上前拽着棍子不撒手，嚷道：“你便是要打，好歹也有个由头吧？不分青红皂白就打，这是什么道理？”
“道理？”赖大惨笑一声，指着赖尚荣道：“这小畜生险些害得咱们赖家家破人亡，敢问母亲这是不是道理？”
“这，这到底是怎么了？”
赖大扭了头去只顾着喘粗气，赖大家的便蹙眉低声将事儿说了出来
赖嬷嬷听罢顿觉天旋地转心下与赖大所想一般无二，不怕心思坏，就怕心思蠢！早早在姓陈的身上吃过亏了，人家如今又生发在即，此时不懂隐忍，偏要去痛快嘴，还让人拿了个正着
这不是蠢是什么？
赖尚荣此时回过气儿来，不禁哀求道：“老祖宗救我，救我啊——”
赖嬷嬷到底上了年岁，那赖尚荣是他自小儿养大的，情谊比亲儿子还要亲几分，到底还是于心不忍
便紧忙将赖大推了出去，又吩咐丫鬟、婆子寻了郎中来给赖尚荣上药那赖尚荣自是不提，赖家三人到得正房里，赖大如丧考妣说不出话来，赖大家的便将大老爷贾赦勒索之事说了出来
临了才哭道：“这又是三千两，还单只是大老爷处的，那姓陈的还不知如何道恼呢”
赖嬷嬷心下愁苦不已，暗忖那姓陈的此番中了举，其人不过十五六年岁，说不得来日就能金榜题名呢赖家若不将此事揭过，来日其人生发起来，只怕都不消自个儿动手，那下头的官吏为了讨好其人，便会上赶着将赖家赶尽杀绝！
赖嬷嬷一时没了主意，赖大就道：“县官不如现管，还是先答对了大老爷再说旁的吧”
赖大家的瞥了一眼赖嬷嬷，见其不放声，这才抹着眼泪去寻了银票来待点齐了三千两银子，夫妇二人一边肉疼，一边往荣国府东跨院奉上孝敬
大老爷贾赦得了孝敬，自是心满意足临了还不忘嘱咐一句：“远哥儿是我外甥，我去说一嘴，自不会闹起来……可你也须得让远哥儿消了气才好”
赖大不迭应下，心下苦涩暗忖那姓陈的不缺银钱，如今又中了举人，上回送了朱鹮去险些惹了大祸，这可如何让其消了气？一时间赖大茫然踯躅，自不多提
却说另一边厢
能仁寺前陈家新宅里，临开席前，陈斯远又将红玉、香菱、柳五儿、芸香等一并叫来，一时间推杯换盏、吃酒听戏自是乐呵不已
待天色将暮，又与众人行花令，当下你来我往，兴致越来越高每每有人说出妙句，众人便齐声喝彩，若是有人一时语塞，便引得一阵哄笑，被罚酒的人也不恼，笑着将杯中酒一饮而尽，一时间酒香、欢笑声交织在一起
待暮色四合，陈斯远方才熏熏然领了香菱、红玉等回返一路上小丫鬟芸香叽叽喳喳、一惊一乍自不多提，待回返荣国府后头小院儿，便有婆子来道：“大爷，下晌时四姑娘来了一回，见大爷不在便走了又有大老爷打发了苗儿姑娘来，只说那桩事已然给大爷做主了”
意思是大老爷贾赦狠狠讹了赖大一笔？
陈斯远眯眼笑着应下，一时间忽然没将赖家当回事儿那赖尚荣接二连三在自个儿这儿吃瘪，赖家若还想让其走仕途，陈斯远自会如捏死一只蚂蚁一般将赖尚荣按死
若不走仕途，赖尚荣不过是个混吃等死的米虫，陈斯远自是不屑一顾
且如今王夫人收拢了辽东庄子、库房、账房，贾赦怕是心下早已警醒，再要对付赖家一准儿千难万难且若是王夫人大权独揽，于自个儿而言反倒不是一桩好事莫不如像如今这般平衡来得好
拿定心思，又想着明日须得赴约，陈斯远便早早洗漱，搂了香菱、红玉两个沉沉睡去
待翌日清早，陈斯远用罢了早饭，便往园子里游逛消食谁知才到凹晶溪馆，便有司棋寻了过来
“远哥儿~”那司棋款步到得近前，咬着下唇低低唤了一声，一双眸子里说不出的哀怨
陈斯远扭头观量一眼，心下恍然，是了，近来因着秋闱一事，几次都与司棋错过，只怕这姑娘心下早已哀怨不已了
四下观量一眼，眼见四下无人，赶忙扯了扯司棋的手儿，低声道：“你等着我呢？”
司棋瘪嘴道：“我得空便往园子里来，就盼着撞见哥儿……只怕哥儿早将我忘了个干净”
“哪里的话？”陈斯远笑着解释道：“你也知我前些时日不得空，近来又是宴饮不断也就是荣国府门第高，不然早有人送了帖子来请了”顿了顿，又道：“明儿个你可有空？”
司棋苦恼道：“哥儿不早说，我只今儿个休沐，待再得空，只怕就要下个月了”