萧府的后书房之中，空气却仿佛比室外更冷冽一些
屋中坐着两个人
一个是萧锐
另一人四十多岁，五官还算俊朗，却留着一把粗犷的大胡子，一派武者模样，正是萧氏家主萧嗣业
“驸马，你可知道自己错哪里了吗？”萧嗣业语气沉重的问道
萧锐同样沉着一张脸，道：“不知”
大家族中，往往容易出现一些奇怪的现象
比如萧嗣业年纪比萧锐大，又担任族长，然而他的辈分却比萧锐小一辈，要称呼他为族叔
这其实都要怪萧瑀，他死的时候不知怎么想的，不把族长传给儿子，却让萧嗣业接任族长
结果便是，萧锐依附长孙无忌后，加官进爵，无论辈分还是官爵，都在萧嗣业之上
萧嗣业在族中的地位变得很尴尬，说话根本不管用，族人都听萧锐的
萧嗣业便自请领兵在外，不再管家族中的糟心事
萧氏也一直由萧锐掌舵
这次萧嗣业活捉贺鲁，被李治封了县侯，崔敦礼又举荐他为兵部尚书
他个人威望大涨，萧氏族人这才重新认了他这个族长，把主张跟随长孙无忌的萧锐踢了下去
萧嗣业问起近来萧氏情况，得知萧锐做的那些事后，顿时气炸了肺，把他喊到书房中一顿数落
萧锐原本身为萧氏掌舵人，被萧嗣业夺了权，本就不爽，如今又被他一个小辈教训，更加不服气
萧嗣业严厉道：“你不知道？长孙无忌罢官之后，你便带着萧氏上窜下跳，陛下若不是看在长公主份上，早就收拾你了”
萧锐冷冷道：“我也是为萧氏利益谋划”
萧嗣业怒道：“你带着萧氏跟陛下作对，也叫为了萧氏？长孙无忌的下场，你看不到吗？”
萧锐抬头望着他，道：“难道就什么也不做，任凭世族被打压？”
萧嗣业低吼道：“陛下如何打压萧氏了，就因长孙无忌倒台？你看似在为家族谋划，其实是在毁了萧氏！”
萧锐铁青着脸，一言不发
萧嗣业道：“你好好想想，你父亲当初为何让我接任族长吧！”霍然起身，拂袖离开屋子
在长安城中，江南世家之中，除兰陵萧氏外，势力最大的是吴郡陆氏、琅琊王氏、吴郡顾氏
这三家也只是勉强混的好一点
自开唐以来，除了萧氏外，其他三家入朝为官者，寥寥无几，无可奈何之下，只能转而经商
他们的想法很简单，先积累财富，再用财富打通人脉，转化为权力
故而这三家都有丰厚的财富积累
萧嗣业找上这三家家主，分别一番长谈后，又来到门下省，拜访新上任的门下侍郎辛茂将
辛茂将作为如今世家大族中的唯一宰相，又长期待在京城
萧嗣业想在皇帝心中改善世族的处境，就必须向他请教一番
来到辛茂将的办公房，只见这位新宰相正跪坐在一张矮几前喝茶，烟雾缭绕的，显得非常悠哉
“啊，萧尚书来了，快快请坐”辛茂将伸手招呼道
萧嗣业在辛茂将对面的蹑席上盘腿坐下，笑道：“萧某最近拜访了很多世家官员，大多死气沉沉，也只有辛相身上，还能看到一丝朝气”
辛茂将笑道：“萧尚书见笑了，老夫本就是个闲人，唯一的优点就是心宽，不把事装心里”
萧嗣业感叹道：“民间隐士，想做到这一点很容易，然而身在庙堂，还能有如此心态，唯辛公一人耳”
辛茂将笑道：“萧尚书这般夸赞老夫，可是有事相求？”
萧嗣业拱手道：“确实想向您请教一番”
辛茂将用茶夹子勾起茶壶，给萧嗣业倒了杯热腾腾的茶，缓缓道：“萧尚书请用茶”
萧嗣业举起杯子，先闭着眼睛闻了闻，道：“茶香醇厚，又藏着一股苦味，醒神提脑，似乎是福州的方山露芽？”
辛茂将微笑道：“正是去年陛下赐给老夫的方山露芽”
待萧嗣业一杯茶喝完，辛茂将才问道：“萧尚书想了解什么？”
萧嗣业道：“我听人说，两省最近通过一份诰书，允许普通商人，开采燕山都护府的石炭矿”
辛茂将道：“确有此事”
萧嗣业道：“河东开采石炭矿之事，我也略有所耳闻，不知是哪位大臣向陛下提议此事？”
辛茂将低声道：“是陛下的主意”
萧嗣业目光灼灼的道：“我若牵头说服江南世族，让他们手中的商社积极响应陛下政策，辛相以为可否？”
辛茂将看了他一眼，缓缓道：“萧尚书若能做成此事，解陛下心中之忧，陛下自然欢喜”
萧嗣业听出辛茂将话中有话，问道：“辛相可否直言？”
辛茂将道：“你可明白陛下为何颁布此政策”
萧嗣业心中一紧，问：“为何？”
辛茂将缓缓起身，走到角落，提了一个小羊皮袋过来，袋中正是石炭