两人在巷口等了没多久，便听巷子内传来“砰”的一声响，应该是魏昶踢开大门，带人闯入人拐子据点
不一会，便有呼喊声和刀兵碰撞之声传来
忽见一道黑影闪过，朝巷口急奔了过来
那是一个穿着麻衣、瘦猴一样的青年，身后还跟着两名衙役，朝那人大喊道：“站住，别跑！”
李吉见那人手中拿着刀，满脸凶光，不由后退了一步
身旁忽然扫过一阵微风，却是武敏之朝那人冲了上去
李吉大惊，急道：“武兄，小心啊！”
只见那瘦猴男子一刀刺向武敏之胸口，武敏之侧身闪过，手掌一切，击中对方手腕，那人手中短刀脱手
武敏之抬手架住他扫过来一拳，捏住他手腕，反拧身后，用膝盖压住他后背，将他制住
这时，那两名衙役终于追上，武敏之将被制住的人拐子交给他们，回到李吉身边，见李吉一脸诧异的望着他
“怎么，一个小蟊贼而已，还怕我会失手？”武敏之笑道
李吉感叹道：“想不到你身手这么好”
武敏之伸出一根小指，笑道：“跟一般人相比还行，在内领卫，我就是这个”
抓捕行动极为成功，没有人通风报信的情况下，那些人贩子见到官府中人后，便像老鼠一样逃窜，唯一逃出包围网的一个，也被武敏之给制服
经此一事，武敏之精神果然振作了不少，因为他忽然发现，自己至少比李吉要强上不少
次日下午，贺兰敏柔来到吴王府，向李吉表示感激，又问他如何让武敏之恢复过来的
李吉便将保宁坊抓捕人拐子的事说了
贺兰敏柔笑道：“难怪昨晚用膳时，兄长忽然提起人拐子的事多谢吉阿兄了”
李吉道：“他是我挚友，帮他也是应该的”
贺兰敏柔迟疑了一下，又道：“吉阿兄，还有件事，你能不能帮我出出主意？”
李吉问：“何事？”
贺兰敏柔道：“今日杨府送来拜帖，希望拜见外祖母，外祖母已经同意了”
李吉皱了皱眉，道：“杨氏中人？莫非是为替杨淼求情的？”
贺兰敏柔忙道：“要来的是杨学士父女杨淼家人前阵子也派人送来过拜帖，不过被外祖母轰走了”
李吉听说不是杨淼之事，松了口气
“老夫人果然明事理”
贺兰敏柔轻轻道：“外祖母是信佛之人，心肠慈悲，听说杨淼做下如此伤天害理之事，认为是佛祖给他的报应，咎由自取，自不会掺合”
李吉问：“你说的那位杨学士，可是弘文馆学士杨思俭”
贺兰敏柔道：“是的，他女儿正是四位备选太子妃之一”
李吉顿时就明白了
杨淼之事虽未直接牵连到杨家父女，但肯定也让太子对弘农杨氏，产生不好印象
杨家小娘子这个太子妃的位置，只怕很难坐上去，所以他们才过来找杨夫人求助
“敏柔妹子，你是希望帮那位杨家小娘子，当上太子妃吗？”
贺兰敏柔轻轻“嗯”了一声，道：“杨家妹子与我关系不错，她最近因为此事，极为烦恼，所以我想帮帮她”
李吉道：“只可惜我与太子殿下并不太熟，只怕很难相助”
贺兰敏柔见此，也不勉强，笑道：“那就算了，姻缘本是天定，强求不得”
十月初，陆续有外国使节前来长安
今年的使节数量又恢复到往年状态，那些大食以西的国家，见大唐已经跟大食停战，便不再派使节前来
十月下旬，刘仁轨终于回京
原本他准备十二月再回长安，不过上官仪给他写了一封信，信中提到，皇帝似乎又对辽东有想法，下旨往幽州调运粮草，他这才急急赶回
刘仁轨一回京后，连家门也不入，便马不停蹄的入宫，请求面圣
李治在寝殿召见了他，见他头发花白，一脸风尘仆仆，比上次相见时又老了几岁，不禁感叹
“刘爱卿，你难得回京一趟，在家中歇息几日再来见朕便是，何必这么急呢？”
刘仁轨说道：“老臣先见过陛下，再回家也是一样”
李治无奈，命人给他赐座，问道：“刘卿来见朕，是有什么事吧？”
“陛下可是准备再对辽东用兵？”刘仁轨直言相问
李治沉默了一会，道：“朕暂时也只是一个构想，正想与你商议一番”
刘仁轨问：“陛下准备对哪一国用兵？”
李治道：“靺鞨！”
刘仁轨微微一惊，他猜过是新罗，也猜过是室韦，就是没想过会是靺鞨
“靺鞨一向对朝廷臣服恭顺，陛下为何突然想对他们动手？”
李治望着他：“你认为靺鞨真的恭顺吗？”
刘仁轨正色道：“不瞒陛下，靺鞨人其实早有建国想法，数次派人来安东都护府，征询臣的意见，因