苏震看着小儿子消瘦的面庞，心头一阵抽痛曾几何时，这个活泼可爱的孩子也是圆润富态的可自从获罪流放，一家人的日子就再没好过
“去，和你哥把这钱取了”他强压下心中的酸楚，尽量平静地说道，“要九十两小额银票，剩下的换成碎银”
“这字迹不是妹妹的...”苏玥话未说完，就被苏晏一把拉住
“少说话，快走”长子警惕地看了看四周，拽着弟弟快步离开
“大哥，这人怎么用妹妹的名字做暗号？”走在路上，苏玥还在小声嘀咕
“出门在外，不该问的别问”苏晏环顾四周，压低声音说道，“你忘了上次的事了？”
苏玥顿时噤声上个月二叔寄来的银子，一大半都被官差以“检查”为由扣下他们这些“犯官”之家，连伸冤的地方都没有
兄弟俩来到商铺，换好银票和碎银后，又添置了些米面油盐近来物价飞涨，能吃饱饭的日子越来越少
看着弟弟瘦削的背影，苏晏不禁暗自叹气那个曾经活泼开朗的少年，如今也学会了沉默
回到家时，夕阳已经西斜苏震正在书房写信，桌上点着一盏昏暗的油灯看到儿子们买回的生活用品，他既欣慰又心痛
“把东西放下，累坏了吧”苏震放下笔，揉了揉发酸的眼睛，“你们都懂事得太早了”
“爹，您写好信了吗？”苏晏将米袋放在角落，小心翼翼地问道
“嗯，写好了两封”苏震将信件折好，装进信封，“一封给你二叔，一封...”他顿了顿，没有说下去
“那封是给妹妹的吧？”苏玥忍不住问道
苏震没有回答，只是默默地将信封封好“孩子们，”苏震从怀里掏出两个还带着余温的包子，递到儿子们手中，“趁热吃了吧，一会儿还要去打扫马厩”
苏晏往后缩了缩手，声音轻得几乎要被风吹散：“爹，我和弟弟吃过了，这是给您买的”
“是啊爹，”苏玥附和道，“您早上就没吃东西”
苏震摇摇头，脸上挤出一丝笑容：“爹这两天胃口不好，你们吃吧”见两个孩子还在犹豫，他又补充道：“听话，吃完了好干活”
看着两个孩子小心翼翼地分着吃完包子，苏震内心五味杂陈自从被流放至此，若不是瑾儿暗中接济，恐怕以后连这一口热乎饭都难以维持想到女儿，他的目光不自觉地望向远方，不知她如今可好
“爹，”苏玥小声开口，打断了他的思绪，“马厩的活我们已经很熟悉了，不用麻烦别人”
苏震伸手揉了揉小儿子的头发：“放心，爹心里有数”
待孩子们走后，苏震从破旧的衣袖中摸出一百文钱这流放村虽名为村子，实则是个不大不小的镇子，汇集了各色人等充军的、赦免的、有罪的，杂居一处，鱼龙混杂
三个月的时光，足够苏震摸清这里的门道他不愧是曾经的御史，对人情世故的把握分毫不差很快，他便找到了两个可靠的帮手
当他们抵达马厩时，夕阳已经将天际染成一片血红苏晏和苏玥正合力拖着一捆沉重的牧草，那捆草足有百来斤重，压得两个孩子喘不过气来
“住手！”苏震快步上前，“这么重的草，怎能让你们搬？”
“爹......”苏晏抬头，额头上的汗珠在夕阳下闪着微光，“保长说必须在天黑前......”
“我知道”苏震打断了儿子的话，向身后使了个眼色两个身强力壮的汉子立即上前接手
保长安排这个刁钻的时间，无非是存心为难但苏震心中已有计较，这保长之位，也该换个明事理的人来坐了
有了帮手，马厩的活计进展飞快等收拾完一切，夜色已经完全笼罩了整个村子
回家的路上，苏震看着两个疲惫的孩子，胸中涌起一股酸楚这般苦难，本不该由他们来承受
次日一早，割完麦子后，苏震没有选择去民信局，而是直接去了驿站这般选择，是为了给那边留条活路
他将给瑾儿的信亲手交到驿站，做完这一切，心中稍感轻松殊不知，原本盯梢的人早已撤去大半在那些人眼中，一个失势的御史，又有多少值得关注的价值？影卫们的注意力，早已转向了昌城府的苏涌
“月俸八两，每季还有两套应季衣裳”苏涌坐在母亲身边，细细道来新差事的待遇窗外的梧桐叶随风飘落，在地上画出斑驳的影子
“那边......”苏老太太轻叹一声，“先少寄些银子过去吧等开春，让祥安去看看”
“娘，”苏涌搀扶着母亲起身，压低声音道，“兄长来信说，收到了瑾儿的来信，瑾儿平安”
老太太闻言，眼中泪光闪动：“这孩子，从小就与众不同”
“娘，您不是说她是个傻子吗？”
“你记错了！”老太太笑骂道
母子俩相视而笑，有了瑾儿平安的消息，压在心头的大石总算落地
此时的苏瑾，正在认真思索着赚钱的计