“陛下，”来福定睛打量片刻，兴奋道，“那好像是一只狗”
萧拂玉来了兴致，“呈上来给朕瞧瞧”
宫人上前，打开谢老将军手里的铁笼，伸手欲将里头的幼犬抱出来，谁知那犬看着不过幼年，连牙都还未长齐，却凶狠得狠，丝毫不怕人，一旦有人试图靠近便呲着牙狂吠
谢老将军也有些尴尬，连忙找补道：“这幼犬是北境獒犬刚下的崽子，还未驯过，难免活泼”
说完小心翼翼去瞧天子神色
萧拂玉笑了笑，从龙椅上起身，缓步踩下台阶，“朕喜欢活泼的狗，谢老将军有心了”
谢老将军松了口气
他今日献礼除却为了缓和多年不曾见的君臣情分，也是为了谢无居前些日子闯祸的事给陛下赔罪
好在陛下不嫌弃
萧拂玉停在铁笼前，蹲下身伸手，指尖捏住那只幼犬的尾巴，将幼犬悬空提在手里
这是一只罕见的白色獒犬，眼睛又圆又亮，因为被拽着尾巴，整个身子倒挂，四只爪子不停挥舞，试图吓退这只抓他尾巴的人
真是可爱
萧拂玉一只手捏在幼犬后颈，另一只手挠了挠幼犬下巴，勾唇轻笑：“当朕的小狗，好不好？”
幼犬呆呆看着面前的人，尾巴僵了一瞬后，开始兴奋摇晃起来
这只人，好香，像母亲一样
狗，喜欢
来福谄媚道：“不愧是陛下，动动手指便让这小畜生服服帖帖了！”
“它不叫小畜生，”萧拂玉摸了摸挂在他臂弯里那小小一团，玩味道，“它叫，糖葫芦”
空荡荡的桌案前，沈招把玩酒杯的手一顿，又开始直勾勾盯着萧拂玉看
糖葫芦
故意的吧？
只可惜萧拂玉未曾赏他半个眼神，抱着摇尾撒娇的雪白幼犬，径直从他身旁走过，坐回龙椅上
下半场宴会，不论台下的男人如何明目张胆窥伺，萧拂玉也只是自顾自喂幼犬喝奶
新狗总比某些旧的、还不听话的狗有意思
萧拂玉逗弄够了幼犬，转头吩咐来福：“宣旨吧”
“是，”来福应声
除夕宴压轴的流程并非殿中歌舞，而是给北境回来的将士论功行赏，以及接见北蛮使臣
随着封赏的圣旨一封一封唱完，赏赐也一轮又一轮赏下去，殿中已跪满了满面红光昂首挺胸的北境将士
他们也不曾想到，陛下竟会如此大的手笔，他们的赏赐比京中那些王公贵族年节的赏赐还要重！
这说明，陛下心里最挂念的还是北境，他们奔赴前线都是值得的
“宣北蛮使臣”萧拂玉淡声道
随着来福尖细的嗓音响起，四位北蛮使臣依次入殿，身后还跟随着此次入京为质的北蛮太子
殿中渐渐安静下来
只见那北蛮太子头戴面具，微卷的乌发披在肩头，穿着北蛮长袍，身形健硕可与沈招相较
他站在最前方微微俯身行礼，声音低沉沙哑，说的北蛮话，萧拂玉听不太懂
“陛下，北蛮太子说他为陛下准备了礼物”文渊阁学士起身解释
萧拂玉扯了扯唇，俯视北蛮太子面具后的眼睛：“你自己便是北蛮送来求和的礼物，一个礼物，又能献出什么有价值的东西？”
北蛮太子低声说了一句话
文渊阁学士立马道：“陛下，他说他被大梁天子容颜所震慑，要为陛下舞剑”
“剑乃大梁之物，北蛮太子也用得惯么？”萧拂玉挑眉
北蛮太子用生涩的中原话回道：
“于大梁王土，舞大梁之剑，献大梁君主”
萧拂玉道：“告诉他，取下面具，朕便受他的礼”
经过学士转达，北蛮太子应是懂了他的意思，抬眸望向他，抬手取下了脸上的面具
满殿唏嘘声此起彼伏，萧拂玉也半眯起眼
这张脸不仅足够英俊，还与宁徊之有五分相像
北蛮又打什么主意？
难道这两年他痴迷宁徊之的事，已经传到北蛮去了？
只可惜，消息还是落后了一点点
他此刻最不想看见的，就是宁徊之那张恶心的脸
思忖间，丝竹之音再起，大殿中央男人已执剑而舞，只是这剑舞得离他越来越近
萧拂玉面无表情看着，渐渐犯困起来
什么破剑舞，舞了半个时辰还未舞完
他百无聊赖摸着幼犬的脑袋，眼皮忽而剧烈跳动起来
就在这电光火石之间，萧拂玉眼前骤然闪过一抹剑光，剑中决绝杀意眨眼已逼至他命门！
分明很容易躲开的一剑，可他只是愣愣坐在龙椅上，一动不动
“陛下小心——！”“萧拂玉，快躲开！”
“护驾！快护驾！”
数道身影同时自席间跃起，朝高台之上冲过去
萧拂玉瞳孔涣散，呼吸停滞，望着近在眼前的剑尖，某些模糊不清的画面不受控制往脑子里挤