然而世间至快，却绝快不过发在意先的先天胎息，耿照心念未动，犹拖着一串血珠的右掌突然暴长，握住刀柄往下一拖，斜斜停在来人的颈侧
    “且慢！”
    他本不欲杀人，锋锐难当的神术宝刀凝而不发，那人颈侧白皙的肌肤泛起一片微悚晨风吹过，几根柔软蓬松的乌黑鬓毛黏缠飘落，却丝毫沾不上明如霜镜、隐泛血光的青钢刀面，扑簌簌地刮了开去
    修长出挑的黑衣女郎面无表情，一点也不为所动，仿佛钢刀架的是他人的脖颈
    耿照认出她便是当日与琼飞发生冲突的潜行都卫弦子，随手点了她的穴道，心中暗忖：“你家少主为了鸡毛蒜皮的事，处处欲置你于死地，你却仍要为她拚命”视线移到左手，却见她掌中的握柄极长，犹如“双手带”的大剑一般，平直如长剑的刃身单面开锋，刃头斜切，竟是一柄颇为罕见的单锋直刀
    这种刀是由古时的铁制环首刀转变而来，形制朴拙，在刀剑仍未细分的时代里被广泛应用，又称“古剑”
    耿照只看了一眼，便估出刀的份量短长、重心配比，确实非是凡品只是弦子虽生得高挑窈窕，使这种硬梆梆、直挺挺，又长又重的厚脊刀仍嫌沉了些，她专拣出鞘伤人的拔刀术练，那是将兵器之失降到最低，大大发挥了所长，可见其用心
    取得人质，耿照不慌不忙，目光四下巡梭，去寻那开声喊停之人，见黑衣女郎们簇拥着一名温婉娴雅的宫装美妇，驻足于月门之外的一顶垂纱华盖下，却是帝窟之主漱玉节
    她身畔一名麻衣葛巾、白发白眉的黝黑老者，面色虽然黯淡，似是大病初愈的憔悴模样，神情却是桀骜不驯，目空一切，正是金神岛的白帝神君，“银环金线”薛百螣
    “真是冤家路窄啊，耿家小子”老人双手环抱，稀疏的白眉一挑，冷笑：“你不但做了小和尚，还挟持一名死士，啧啧若非立场相左，老夫倒是欣赏你的特立独行”
    耿照哭笑不得，面上却不露喜怒，淡淡回答：“老神君好若我记忆无差，喊停的人似乎并不是在下”他在渡头识得薛百螣以来，一直佩服老人的豪侠胆色，尽管在僵持对立之际，仍不愿失了礼数
    薛百螣疏眉微挑，正欲开口，忽见花圃上的宝贝孙女动了一动、闭眼发出微弱的呻吟，扬声道：“琼飞！你别动，爷爷一会儿救你出来”原本稍稍平霁的目光骤地一寒，宛若实刀实剑
    琼飞神智未复，依稀辨出了祖父的声音，喃喃呻吟：“爷爷……爷爷……”小嘴一扁，紧闭的眼角渗出泪水，滑下她雪白柔嫩的面庞耿照心想：“你踢我的时候这般狠，现下当着众人的面前，倒像是我欺负了你似的”
    漱玉节看似心疼不已，一挥柔荑，抬头对四面道：“都下去！除了两位神君，全都退到外围守候没有我的命令，谁也不许靠近这间廊舍”温温望了耿照一眼，一个字、一个字道：“没有我的命令，连一只麻雀也不许放”众人轰然相应
    连檐上的冷北海、她身边的潜行都卫全都退出了庭院，那斯文的黄衣姑娘何君盼伫在另一侧的月门边，模样虽然温婉守礼，耿照却记得她有一记曾打得老胡口吐鲜血的杀手锏“过山刀”
    闲杂人等俱都离去，漱玉节清了清喉咙，冲着他微一点头，淡然道：“妾身漱玉节，见过流影城典卫耿大人”耿照可笑不出来，手握钢刀，点头还礼：“久闻宗主的大名，请恕在下不便行礼”
    “不妨”漱玉节说道：“妾身已将余人遣出，足示诚意望耿大人高抬贵手，先将小女放回，贵我双方也才能坐下来，好生详谈”
    耿照摇头
    “宗主与岳宸风之间的牵连，在下前几日也算亲见，岳宸风要杀我，我却不能死在这里，我跟宗主没什么好谈的还请宗主让在下离去，一日之后，我可保证令嫒平安返回，不损一丝一毫”
    谁知漱玉节竟也摇了摇螓首，髻上簪的飞凤步摇微微颤动，漾开一片金芒
    “耿大人既知“九霄辟神丹”一事，便知我之难处今日，决计不能让耿大人离开，妾身唯一能通融的，只与耿大人坐下来谈谈”
    连女儿都要挟不了她……握刀的手不禁紧了一紧，被弦子以拔刀术砍伤的手掌仍血流不止，耿照心中暗叹：“看来，今天是非杀出去不可了快想想，耿照，快想一想……还有没有什么脱身的办法？”目光缓缓四下游移，希望能灵机一动，脑海里突然蹦出金蝉脱壳之计，一边漫不经心地口头应付着，借以争取反应的时间
    “既然如此，我与宗主还有什么好谈？”
    “能谈的可多了，耿大人”漱玉节温婉一笑，美丽的容颜上掠过一丝狡黠，瞬间忽有种少女般的俏皮灵动，仪态风姿却依旧完美，半点不失雍容
    “譬如说是……合作？”