熏成紫酱色的大红灯笼上，依稀可见“怀德号官船碇”的字样，那是官船下锚用的灯号，如今倒拿来照明了以水月停轩的地位，许缁衣本不用回避官府，他实在想不出夜间撑船而来，她要引见的是哪位达官贵人
    漕舫的甲板只有一层舱房，舱门前站着两名佩剑青年，并未穿着衙门公服，见她前来，齐声道：“见过代掌门”打灯笼的老舵工冲许缁衣点了点头，径自往舱后走去
    许缁衣并未举步，只对耿照说：“去罢！我在这儿等你”
    耿照别无选择，快步追上舵工；瞇眼一瞧，船尾及另一侧的舷边都有武装侍卫站岗，小小的旧粮船竟挤了八名以上的保镖，显示此地--及它的主人--正受到严密的保护
    后舱的垂帘只是掩饰，遮着一堵结实的铁梨门扇，镂空处被门里不透光的厚茧绸所遮，铰炼焕发着铄亮的铜色，兴许比整艘船都来得坚固
    老舵工叩了几下，门里传来一把闷钝的语声：“进来”茧绸吸去喉音的起伏顿挫，几难尽听耿照推门而入，舱里灯火通明，船舱四壁都是书橱，堆满经卷，明明橱架是极其坚固的铁梨木，却有种“快被压垮”的错觉
    房间的主人坐在一张大书案之后，周身堆着半人多高的卷册文书，层层迭迭的十分吓人，却不显杂乱，仿佛自有条理老人埋首于陈旧的轴幅，只抬头瞥了一眼，继续振笔，手势不像书写，倒像在标点记号
    耿照看不清他的容貌灰白的额发在书缝间乍隐倏现，脑后的髻子横插荆钗，覆在书上的袍袖墨迹斑斑，与埋首公文的横疏影有几分相似老人虽端坐不动，却一刻也闲不下来--卷起地图，随手摊开三本图册，批注的朱笔未曾停下
    “刀呢？”过了一会儿，他突然问
    不知为何，耿照知他问的就是赤眼
    还没想好怎么回答，老人又接口道：“丢了，是不是？”
    耿照脸上一红妖刀的确是他弄丢的，这点无可辩驳，但……老人翻开书籍，头也不抬，淡然道：“很少人知道我的副手武功卓绝，单打独斗，我这辈子没认识几个比他能打的他一样丢了刀，也没什么好难为情的”
    他叹了口气
    “我早做好失刀的对策，丢一把的、丢两把的……通通丢掉的都有喏，”从案下翻出一部厚厚的线装手札，吹去积尘摊在桌上，摇头轻道：“天意呵”蘸了蘸唾沫，一页页翻阅那部“对策”，边道：
    “说罢，我听着横疏影信里说，你有要紧的事儿要同我讲”
    耿照忽然明白过来，愣愣道：“你……我……许……怎么……”
    “横疏影要派，怎不派个机伶点的来？”
    老人不耐起来，终于搁下手札，猛然抬头
    “你这句疑问，我有四个答案我本该在白城山，等不到你，所以先来越浦；许缁衣与我道中相遇，才知我在此间；我对你知之有限，若你不说，我不知你究竟要告诉我什么”
    耿照只觉那双锋锐的目光如实剑一般，几乎穿颅而过，被凝得隐隐生疼
    “还有，”仿佛觉得时间浪费够了，老人又拈起朱笔，勾点着札中条陈
    “如你所料，我是萧谏纸”
    ?水精：水晶的古称唐？李白《玉阶怨》：“却下水精帘，玲珑望秋月”？褙子：褙音“贝”，一种由半臂或中单演变而来的无袖长衣，盛行于宋代，男女皆服，形式变化甚多《宋史？舆服志》：“妇人大衣长裙、女子在室者及众妾皆褙子”？达磨珠：念珠串的母珠，每串一颗（亦有两颗者）