那官差劳有德压下了他，益发气焰高张，将残盅迭成一摞，见少年伸手来接，冷不防地手一松，“匡”的一响，四只瓦盅在少年脚边摔得粉碎
“你这豆腐脑儿烧得不坏，腿子便不打啦，先寄你身上以后见爷们当差，先烧几碗孝敬，下回再让爷招你，我打烂你的摊儿！”明对少年说话，却有意无意瞟了吴老七一眼，笑意森冷吴老七知他恼自己多口，再纠缠也只是拖累少年受气而已，索性视而不见，拄着水火棍打盹
“多……多谢老爷”
劳有德哼笑这小子不坏，比徐老头识相多了
要是他乖乖把闺女送府里，至于闹出人命么？什么样的爹妈养什么样的崽，老的小的一般不识相城尹公子也非不怜香惜玉，廿五间园里忒多千娇百媚的小尼姑，虽说不上光宗耀祖，起码吃好穿好，还能给家里捎银子，多少人家抢着把女儿送来，就怕公子爷看不上你徐老头什么玩意儿，装得忒清高！
“瞧你年纪不大，”他搔搔下巴，怪有趣地打量少年“本来是干什么的？”
少年不敢不答，起身在短衣上抹了抹手，低道：“回老爷，在肉铺里打杂”
劳有德有些诧异
“屠夫的营生好挣钱哪，怎不接着干？”
“回……回老爷，小人怕……怕杀生，听了人家的劝，改做不见血的营生”
官差们面面相觑，静默了一会儿，突然爆出笑声，个个捧着肚子前仰后俯，连吴老七听着都不禁摇头，嘴角微微上扬劳有德大笑道：“就你这出息，卖豆腐脑儿合适还不快滚？”
少年忙不迭将破瓦片收拾好，挑着担子回到树下，被廿五间园的官差一闹，一时也没人敢光顾少年取了条破旧棉巾拭着满头脸的汗，巾上仿佛还嗅得到一缕淡淡的脂粉香，但他知道巾子的主人不用胭脂水粉，那是她身上的香气，天生便这般好闻
他不知不觉停下动作，怔怔坐在树下，回过神时左手已伸入筐底，握住预先藏好的解腕尖刀就是今天了，少年心想双双姑娘，你在天有灵，保佑我一定得手，让我剜了那畜生的五脏六腑，开猪膛似的摊满一档，以告慰你们父女俩
筐底除了磨得锋利、用布层层裹起的尖刀外，还有一小瓶粗劣的土酒他对劳有德说了谎话，在城北金桥李家的肉铺里，他从来都是最受器重的学徒，凭一把尖刀便能杀猪解牛是双双姑娘不爱见血，每次光临豆腐脑摊前无论洗过几次手，她总能嗅到淡淡的血味
“不如我不杀猪了，来学……学做豆腐脑儿吧？”有一回，他好不容易鼓起勇气问，说完立刻低下头，不敢看她俏丽的脸蛋双双姑娘却只是把他那盅豆腐脑儿搁边上，笑道：“做豆腐脑儿很辛苦的，挣不了几个钱你年纪轻，前程远大，干什么都比这个强”
他对自己当时的犹豫退缩，感到无比痛悔
如果那日我在的话--他不止一次如是想，然后自她受辱咬舌、溅得一屋是血的恐怖梦魇之中惊醒，带着满脸的汗渍泪水
可惜人生无法重来如果还有重来一次的机会，他一定不在意自己其貌不扬，不管双双姑娘只当他是每天来吃盅豆腐脑、闲话家常的客人，死也要向她表明心意，那怕什么都得不到……
杀人毕竟与杀猪不同，他原以为自己需要饮酒宁神，谁知事到临头，心底居然一片寂然，甚至隐隐期待着得手之后的死亡与解脱
少年连碰都没碰土酒，正要取出裹刀的布包，瞥见不远处的街角，一名裹着破旧斗蓬、身后背了块床板还是长凳之类物事的汉子，双手抱胸蹲在墙边，精亮的眸光直勾勾地瞅着自己--或说飘着炭香的豆腐脑儿瓮
那人已蹲在那儿三天……不，或许更久，只是三天前他才留意起这厮来少年没读过书，说不出“风尘仆仆”四字，但那人就像是走过了几千里的荒野，并非如乞丐般腌臜，而是满身风霜，透着说不出的阑珊倦意，稍望得一眼，便令人不由自主地想起家来
像越浦这种富饶大城，乞丐可比穷乡僻壤多少年看过背草席、背铺盖，甚至背几凳等家生的都有，但那人背的物事极怪，足有半人多高，轮廓像是面大楯，又像港口大船所用的巨锚，总之十分厚重，外头用粗布层层裹起，委实看不出是什么
他该是饿了罢？少年想
双双姑娘走了之后，他辞去肉铺档的差使，揣着东家给他的五两银，跟着徐老头学了大半年，直到徐老头咽下最后一口气，还是他替老人裹的草席掘的坑，一抔一抔地覆着土老人上门讨女儿，被官差打得遍体鳞伤，能撑过半年，靠的约莫是心中那股子冤
这大半年里他们很少说话，兴许也不知该说什么，原本便只是卖豆腐脑儿和买豆腐脑儿的两个人，谈不上熟稔
徐老头的活儿不简单，当年他自己拜师做学徒，光浸黄豆磨煮豆浆就学了整整三年，更别提打盐卤，每一步都是心血和功夫；然而不知为何，少年硬在半年间学上了手，做得有模有样真是怪了，老人想，明明是个没心眼的，也说不上什么天分
徐老头从没向他说过一声“谢谢”
像这样的年