耿照想起那些送入禁道、从此只能以黑纱裹面的女郎，还有恐怖的吃人或血祭传说，不由一阵恶寒姥姥一眼看穿他的心思，忍俊不住，一迳摇头
“真有这么容易，就好啦”
老妇人叹了口气，搁下食具“禁道要靠冷鑪谷送下的罪人叛徒来维系，几百年前就该死绝了自有印象以来，含我亲自送入禁道里的，两人四手用不完，数目还远少于这些年误闯禁道而死的”
她抬起眼帘，眸里透着深沈的无力
“她们什么都不要，这才是最头疼处黑蜘蛛从无要求，绝不主动发声，能不对话就不对话……无欲无求，令人疑窦丛生我翻阅前贤留下的文书，于此可说是无人不疑，却又反覆重申守誓的必要性；“不可窥探”的警语与前述的疑虑往往同列于一卷，矛盾得令人发笑”
耿照灵机一动，脑海中浮现一抹窈窕修长、如云如雾的苗条身影，低道：“我猜苏姑娘被送入禁道，并非犯下什么滔天大罪，是不是？”
蚳狩云淡道：“她是我为探查禁道之秘，精心排布的一着暗棋培养之初，便以历来出身禁道的领路使为摹本，刻意育成那种淡漠疏离、仿佛不食人间烟火的特质像她这么年轻，便成为领路使者的天宫之人，过去可说是从来不曾出现过”
耿照暗忖：“为揭禁道之秘，牺牲一名花样年华的青春女郎……相较之下，禁道的黑蜘蛛不过是无有欲求罢了，执论善恶，姥姥未必站得住脚”想起苏合薰那与清冷外表绝不相衬、狠厉异常的搏命拳殴，似透着一股浓烈血性，绝非姥姥所说的“不食人间烟火”，沉吟之余，凄恻油生
总能轻易看穿少年所思所想的老妇人，这回倒像浑无所觉似的，轻拂裙膝，自顾自地续道：
“可惜带回的消息，迄今仍派不上用场她于地底的居室，据说与此间差堪仿佛，除此之外，便只有一位教她记忆各处密道及出入口的老妇，一样是黑纱裹脸，连话都很少说薰儿只头一回喊过一声“嬷嬷”，旋被那妇人伸手制止，此后授受全凭手眼指引，不曾交谈
“我问她底下究竟有多少人、主事者谁，有无昔日见过的天宫旧人，她一条也答不上，仿佛山腹中便只她一人；时间一到，其余人等俱都散得干干净净，连影子也没见想来不只我挑人，那帮黑寡妇也挑，挑中这个缺心眼儿的，也不知应了谁的算计”
耿照心想：“那便是地下的地下，另有居停了苏姑娘虽被黑蜘蛛选为领路使者，怕还不是真正的一员，姥姥让苏姑娘留意盈姑娘几位的日常行止，难保不被其他黑蜘蛛窥看，用心早已暴露”正要提醒，不知怎的却不欲姥姥向她施压，所幸苏合薰每两日便来汇报，届时再想办法示警，改口道：
“此地……也是黑蜘蛛提供的避难所么？”
蚳狩云微露苦笑，当是默认此事
“教门中人，一直以为门主的居室藏在天宫主殿的某处其实此地位于环谷北侧的山腹里，有一条直通天宫的暗道，可以瞒过八部的耳目，无声无息出现在半琴天宫之内”
历代天罗香之主与其直传弟子多住在这里，假暗道与天宫的居室相连，坐拥既广阔又隐密的活动空间黑蜘蛛每日均于石窟膳房的活门里放置新鲜蔬果，不管有无食用，翌日便即更新，从来不曾间断，仿佛此事亦详载于羊皮古誓一般，须得恪遵谨守
蚳狩云一方面对禁道无比忌惮，甘冒违背祖训之险，苦心孤诣安插暗桩，加以刺探；另一方面，却又寄身于黑蜘蛛所提供的石窟天险，享用她们经手的鲜蔬食水而不疑，看在耿照这般外人眼中，自是矛盾已极然而，考虑到数百年来天罗香与冷鑪禁道间微妙的依存与牵制，似又非是全然无法理解
思虑至此，耿照忽想：既然石窟位于环谷群山北巅，有无可能翻越棱脊，毋须经由禁道，即能出得谷去？
“由后进出去，恰是一处断崖，其下深不见底，一旦坠落有死无生无论你相信与否，很久以前就有人尝试过了”
蚳狩云泼了他一头冷水“至于四面山谷，不是叠嶂层峦难以翻越，便是陡峭一如此间关于这点，我们也试了好几百年，只能说不是个想头”
耿照又气又好笑是谁挑了这么个死地，又布下错综复杂的禁道机关，如此大费周章，只是为了坑死人么？“恕晚辈直言，”他小心措辞，以免泄漏心中不忿
“贵派难道不曾想过，举派迁出冷鑪谷，才是真正的一了百了么？便说祖宗家法，这禁道的箝制未免太也恼人，委实不是办法”
这回，蚳狩云的回答倒是令他吃了一惊
“据说本门二祖任上，便曾经如此施为”她淡淡一笑“结果就是：大批的教门菁英，全成了山腹里的孤魂野鬼，连尸骨都不见，包括二祖她老人家黑蜘蛛什么都不用做，光是隐匿地底绝不现身，教人自行走入，便足以除掉本门的众多高手；她们若要放外人入谷，于睡梦之间即能灭掉天罗香
“此事对教门戕害至深，乃至数代之后，元气才得渐渐恢复五祖在编撰《天罗经》时特别写入序中，殷嘱后人引以为戒，不可重蹈覆辙你莫以为姥姥派人刺探，是拿