李瑕并非是因为自负才在现在就谋划灭宋以后修黄河之事
他这么做反而是因为忧虑
忧虑取代了忽必烈以后没能做到更好
若记得没错，元朝灭亡一个导火索就是修黄河，“石人一只眼，挑动黄河天下反！”
李瑕决定在灭宋之后立即做这件事，如此他才心安
他看得出来，在这件事上，李庭芝帮得上忙
李庭芝在宋被视为名将，其人也确有用兵之能
但从舆情司搜集来的情报看，李瑕认为宋廷不会用人
宋廷一向是把武将当士卒用，把文官当武将用的
李庭芝是书香门第出身，少小聪慧，每天能诵读数千字，乃是淳祐元年辛丑科进士出身，只是国家战乱，迫使其走上了行军打仗的道路
总之，其施政治理之才，并不弱于用兵之能
此时在殿上听李庭芝说扬州之事，群臣们都很认真
“扬州地处淮河下游，当时我治水利，唯有浚疏运河，算是治标不治本……”
韩祈安问道：“修河款何来？”
“盐税”李庭芝道：“扬州赖盐为利我与盐户约定，放免盐税两百万贯再开凿运河四十余里，至金沙、余应盐场，则亭民无车运之劳……”
渐渐地，又从水利说到了盐税
李瑕麾下的臣子们，如韩祈安、李冶、严云云都是常年与钱财打交道，却也能从李庭芝的话语间感觉到扬州盐业之兴盛
事实上，北面如今就是还没有一州能有如此富庶，也没有如此复杂的治理
李冶与严云云对视了一眼，不得不承认南边官员虽然内斗多，但施政确实是有本事
而李庭芝之所以谈兴渐高，除了因他在扬州对水患深有体会，也是因这是一桩利在千秋的大功业
如大禹治水，后世子孙从来不忘为他建庙立祠，所谓“泽及万代风雨顺，德被十方国民安”
男儿当世，读书作官，该做的当是这样造福万民的事业
他抗蒙也好、为大宋尽忠也罢，因这是心中大义，修黄河则是更大的义
哪怕说得自私些，若修了黄河，往后青史立传只会称颂他的功绩，至于叛宋投降则已不值得在意
从治河说到盐业，又从盐业说到河运……李庭芝已经很久没有感受到这种“就事论事”的氛围了
这也并非什么了不起的气氛，简单来说，就是谈话时没什么争权夺势、勾心斗角
到最后，李瑕说道：“李卿回淮东之后，还须勘测好下游水段”
李庭芝愣了一下
等他回过神，才意识到昨日竟是连自己被封了什么官职都没注意到
昨日倒是听到了吕文焕被赦封为怀化大将军，被留在朝中，没能返回地方
李庭芝本以为自己也一样，因为他已交出了兵权……他相信自己不会被李瑕信任
“朕依旧任你为两淮宣慰使”李瑕见了他的茫然表情，遂提醒了一句，道：“希望你不负朕望”
“臣……”
李庭芝一时语塞
他很清楚，李瑕这一句“不负朕望”不仅希望他安抚两淮，勘测黄河，还希望他能监督扬州盐税
如此种种，他其实还没有想过要为李瑕去做
这次北上，他原本是希望能远远拜见一下瑞国公主，宽慰自己大宋宗室还有血脉与新朝联姻，之后，他打算隐居山林，再不出仕
“李相公？”
好一会，见李庭芝没答应，有人出声提醒
李瑕笑了一下，道：“不论朝代，不论皇帝姓什么，李卿只管为民做实事，如何？”
“臣……”李庭芝连忙行礼，“臣领旨”
一直到出了行宫，李庭芝都觉恍若经历了一场梦
等抬头看向天空，他然想到陆秀夫那封信，此时此刻他已能感受到那流露在字里行间那份骄傲
“李相公”
李庭芝回过头，只见街巷边站着个不起眼的男子，打扮也普通
对方抬起一支胳膊，袖子滑落，露出了一只假手
李庭芝于是伸手入怀，摸出一贯钱放在对方的假手上
对方愣了一下
“李相公不认得我？”
“我是第一次见阁下”
“也未听说过我？”
李庭芝捻着长须，再次打量了对方一眼，摇了摇头
“舆情司司使，姜饭”
李庭芝拱了拱手，心中叹息，被舆情司盯了这么多年，自己却连对方这么显眼的特征都不知道
姜饭也不知道该得意还是尴尬，抬手请李庭芝上了一座酒楼
“有一消息与李相公言，请”
“请”
“这是矾楼旧址，有精明的商人在此重建了矾楼，听说炒菜味道不错……”
李庭芝不信
他虽不是爱享受之人，但昨日、今日吃的菜，味道都比在扬州的差远了
以他的涵养，也不多问，由着姜饭引上一个厢房，在临窗的位置坐下