翌日，清晨
内院侍女冬福，悄然来到忠勤院
不可一世的凌夫人，闻讯立即出门迎接，讨好道：“冬福姑娘有甚差遣？可是巡抚老爷的事情？”
冬福面无表情，缓缓说道：“奉少夫人之命，来你这里接个女童”
“敢问是哪个女童？”凌夫人打听道
冬福说道：“赵贞芳”
凌夫人的脸色有些不悦，但瞬间恢复笑容，随即呵斥身边丫鬟：“还不去把赵贞芳带来！”
“不必，我亲自过去”说话间，冬福已经迈步
凌夫人连忙跟上，没话找话：“冬福姑娘难得来忠勤院，不如吃盏茶再走？前些日子，我家那口子去拱北苑听差，老爷赏了二两上好的河红茶”
河红茶是铅山本地特产，已然行销全球，颇受欧洲贵族追捧
“既是老爷赏的好茶，我一个丫鬟恐怕无福消受，”冬福目不斜视，缓步行至东厢，轻轻敲响房门，“瀚哥儿在吗？”
赵瀚推门而出：“我就是，给姐姐问好”
冬福终于露出微笑，自我介绍道：“瀚哥儿，我叫冬福，是少夫人的使女”
“原来是冬福姐姐”赵瀚作揖见礼
冬福道明来意：“我此来，是接贞芳妹子去内院”
赵瀚恭迎道：“请姐姐到屋里坐”
“也罢，便去坐坐”冬福微笑着进屋
赵瀚又说：“凌夫人请进”
这个称呼，让凌夫人有些惊慌，下意识朝冬福看去
冬福已经进屋，头也不回，似乎啥都没听到
凌夫人忐忑跟进去，左右打量屋内陈设，朗声说：“有些寒酸了，这洗脸架都是破的，不晓得用了好些年头，回头我就让人送新的来”
赵瀚说道：“多谢夫人好意，我只是个家僮，身子没那么精贵”
“莫喊夫人，这不是折我寿吗？”凌夫人愈发殷勤，“瀚哥儿得少爷、少夫人器重，若还用个破洗脸架，岂不是落了少爷、少夫人的颜面？”
说话之间，赵贞芳主动给客人倒水
带缺口的瓷杯，老旧的陶土壶，普通的凉开水
冬福端起杯子就喝，同时打量赵贞芳，赞许道：“确实乖巧懂事”
凌夫人似乎有些嫌弃，端起破杯子没喝，也不好意思放下甚至她嫌板凳又脏又破，怕污了自己衣服，就那样握着水杯微笑站立，顺便可以显示自己对冬福的尊重
喝了两口，冬福将杯子放下，拉着赵贞芳的手说：“跟姐姐走吧”
兄妹俩昨晚就沟通过，赵贞芳不舍道：“二哥，我走了”
“去吧，好生听话”赵瀚鼓励道
一直把妹妹送到内院门口，赵瀚独自返回忠勤院，凌夫人早就已经不见了
琴心、剑胆和酒魄，这哼哈三人组，结伴前来道贺
内院几乎没有男仆，那里面的丫鬟使女，真正与主人同食同寝
别看她们缺少存在感，平时几乎不露面，但随便一个来到忠勤院，凌夫人都得小心伺候着
小妹被带去内院，不但自己身价百倍，就连赵瀚都跟着沾光
赵瀚需要沾光吗？
他只是有些佩服少奶奶娄氏，做事恩威并施，还不会让人心生反感
小妹被带去内院培养，可以算作恩赏，也算扣押人质
究竟是恩是威，全凭赵瀚自己选择
……
当天下午，赵瀚正在熟读《大明律》
这本法律书籍，他离开静海县时忘了归还，县衙老吏也不好意思开口讨要
突然，侍女墨香来到东厢传令：“琴心、剑胆、酒魄，还有瀚哥儿，立即收拾行头去永平镇！”
搁屋里打牌的哼哈三人组，顿时鸡飞狗跳，慌慌张张收拾着出差
墨香递给赵瀚一个书箱：“瀚哥儿，这是你的行头”
“有劳姐姐了”赵瀚笑着接过书箱
墨香又朝屋里喊：“你们快些，拿起行头就走，衣服可上了船再换！”
看来任务紧急
“就来，就来！”
三人组从屋里跑出，琴心背着一把琴，剑胆带着一把剑，酒魄抱着一坛酒
赵瀚同他们一起，从费家侧门离开，全程小跑前往鹅湖镇，码头有人接他们上船
客船顺信江而下，桨楫划得很急，似乎在疯狂赶时间
一路跑来累了，躺船上喘息片刻，赵瀚终于顺气，问道：“什么事情如此着急？”
琴心猜测道：“定是巡抚老爷，临时变了行程，要去别的地方游山玩水”
酒魄拿出一把梳子，又拿出一根红头绳：“哥哥，我先给你梳髻”
“为啥是红色的？”赵瀚有些抵触
酒魄拎着红头绳，笑嘻嘻说：“红色喜庆啊”
赵瀚问道：“有没有别的颜色？”
“这个怎样？”剑胆递过来一根藏青色头绳
“还行”赵瀚勉强接受
酒魄给赵瀚梳头，剑胆给琴心梳头，很快就梳成双丫髻