崇祯元年冬天，铅山县积雪两尺，不知冻死多少百姓和牲畜
相比陕西，已是天堂
陕西旱情还在持续，中央朝廷别说赈灾，就连巡视灾情的专员都没派出
并且，朝廷还在继续催逼赋税
崇祯皇帝仁慈，免除三年以前的逋赋，但天启六年、天启七年的欠税还得交崇祯元年更不像话，陕西全省大旱又如何，居然拖欠赋税万两，简直不给新皇面子嘛！
征税，继续征税，辽饷也得全额征收！
转眼之间，已是崇祯二年
元宵假期刚刚结束，崇祯皇帝就召集阁部重臣，裁定“魏忠贤谋逆”一案
新鲜出炉的首辅韩爌，虽然是东林党大佬，却不想再继续搞党争，要求把阉党名单定在50人以内
崇祯皇帝不高兴，说肯定还有漏网之鱼
韩爌顶住各方压力，依旧不想扩大化，第二次给出阉党名单，还是只有那么几十个人
崇祯皇帝终于生气了，亲自制定各条罪目，拍过魏忠贤马屁的就算阉党！
首辅韩爌无奈，最终报上阉党名单258人
崇祯皇帝依旧猜忌，不断安插厂卫探子，一时间搞得人心惶惶
党争？
被崇祯这么一弄，朝廷已经没法玩党争了，收拾阉党只是个借口，真正矛头直指东林党善于揣摩圣意的大臣，私底下紧锣密鼓筹备，只要等待良机出手，就能一举干翻东林党内阁
从某个角度来看，崇祯也是搞政斗的高手，连消带打便获得无上权威
……
阳春三月
赵瀚坐船前往铅山县城，跟费如鹤一起参加童子试
他本来不想科举，费映环劝他试试，庞春来也劝他试试，那就随便去考一场呗
为了获得考试资格，赵瀚暂时改名为费瀚，终于从黑户变为养子，户口落在费家的户籍正册
县试前一天，众人便在县城住下
同考者有费如鹤、徐颖，费纯虽然也是书童，却连考试资格都没有
众人半夜起床，早早来到考棚外等候，黎明时分检查身份入场
铅山县的考试条件很好，不用自带考桌和板凳，更不用把县衙当临时考场来凑合
费如鹤打着还欠，吐槽道：“怎还不开门搜检？我还等着进去补觉呢”
赵瀚笑道：“考一整天，够得你睡觉”
费如鹤叹气说：“唉，我刚把《论语》学完，《孟子》、《中庸》都没读过，爹非要我来考甚童子试！”
“家里就没帮你买通知县？”赵瀚低声调侃
费如鹤揉了揉胖脸：“买通知县又何用？便考过了县试，照旧还是个学童若想做童生，还得把知府也一并买通了”
赵瀚转身问徐颖：“你有几分把握？”
徐颖摇头道：“半分把握也没有，我开蒙太晚，至今还没学完《孟子》若非先生让我应试，我肯定明年再来考”
“今年就考是为你好，免得明年啥都不熟悉不要紧张，就当来参观考棚”赵瀚安慰说
考场外，只有费纯跟随
费映环也来了，琴心、剑胆、酒魄都在，如今全在客栈呼呼大睡，说是等天亮了就去石塘镇访友
至于儿子考试，费映环才懒得管，考场一日游而已
费大公子唯一的作用，就是找来几个秀才，给赵瀚他们联合作保
黎明时分，考生开始入场
差役确认赵瀚的身份，便放他进去搜身
县试搜检纯属糊弄，衣服都不用脱，随便摸几下做样子，反正有人作弊也无所谓
进了考场，赵瀚连忙抢号，务求别挨着厕所
天空突然下起小雨，赵瀚抓紧时间钉油布，一切搞定已经被打湿半身
睡觉！
赵瀚和费如鹤隔得不远，都不把考试当回事儿，几乎同时趴在桌上呼呼大睡
只有徐颖很紧张，忘了自己是来一日游的
晨光微亮，赵瀚被人叫醒
差役举着题目板，在考棚之间穿行，光线太暗看不清，还得等着差役再走近些
两道题，只考四书，时间是一个白天
赵瀚定睛一看，出的什么玩意儿？
第一道还好说：子曰
第二道就尼玛离谱：食不多
费如鹤见到题目，顿时抓耳挠腮
“子曰”一题，肯定出自《论语》可满篇的“子曰”，让人根本无从下手，不知道从哪个角度破题才好
这胖子想了半天，决定先做第二题
略微思索，便文思泉涌，提笔写下破题：食不可多也，多则必胖！
破得妙啊，费如鹤已经开始自我陶醉
徐颖那边
同样对“子曰”无从下手，因为《论语》里遍地都是，仿佛被要求证明“1+1=2”
再看“食不多”，徐颖顿时笑了，这道题非常简单
赵瀚的情况刚好相反，看到“子曰”，立即想起苏轼雄文
他读大学的时