这段时间，长沙已完全被魏延控制，郡下各县传檄而定，徐庶也将政务处理的井井有条，临湘城又恢复了往日的生机和繁荣
军事方面，甘宁在桓阶降兵中挑选整编了一千精通水性的精壮，现在锦帆营有四千余名兵士，魏延令其驻守巴丘（今岳阳），此地北枕长江，南纳三湘四水，怀抱洞庭，江湖交汇，是水军军事重镇魏延对甘宁寄予厚望，希望他在这江河湖海之间练就一支强大的水军
霍峻的第一营扩编后达到了五千人，驻扎临湘，而黄忠的虎贲营和赵凡的第三营也已经赶到了长沙
“主公，官渡曹袁大战，以袁绍大败而告终，我们得谨防曹操南下荆州啊”军机营的情报都是先传给军师徐庶的，他已经先一步看了情报
“袁绍虽败，但四州之地尚在，平定各地的反叛后就能重新组织力量继续南下威胁曹军，曹操现在应该没有粮草了，短期内不会南下”魏延看着情报结合自己对历史的了解说道
这时候曹操确实缺粮，官渡之战以弱胜强，曹军的伤亡很大，兵士也很疲劳，所以曹军此时正在兖州黄河南岸休整
“主公，即使曹军主力不会南下，若遣一上将南下，那拿下襄阳也不是没有可能，刘表现在已经没有多少兵力了，可能抵御不了曹军的兵锋”徐庶有点担心
“那元直以为如何？”魏延觉得徐庶说的很有道理便向其问策
“主公应该抛开顾虑，尽快取下荆州”徐庶建议道
如若历史的车轮没有改变，刘备已经在豫州的汝南了，他与汝南黄巾刘辟、龚都合兵背刺曹操响应袁绍，使得曹操不得不亲自率军来平叛
刘备兵马匮乏，而汝南黄巾更是乌合之众，怎是携大胜之势的曹军的对手，兵败之后的刘备就会下荆州投靠刘表，若到那时，魏延取荆州就难了
魏延他知道曹军短期内不会南下，但是他怕刘备南下，这样会影响他的通盘大局
“主公还是不忍心先攻击刘表吗？那庶就让刘表先攻击我们，这样主公就师出有名了”徐庶看魏延一直犹豫不决，知道他的顾虑
徐庶走到魏延身边，在其耳边说了很久
“如此甚好，当日在泉陵，元直说夺取襄阳第一影响名望、第二不明世家的态度、第三影响我与瑄儿的关系......若按此计实施，弊端都能一一化解，元直大才啊！”魏延听完徐庶的计策心中坚定了尽快夺取荆州的决心
“那交州怎么办？本将本计划荆南稳定后下交州的”魏延想到原先的计划被打乱，有点不习惯
“文聘、冯习已经拿下了苍梧，南海郡也不在话下，只要坚守二郡即可况且交趾的士燮是个守成之主，对我们没什么威胁，主公放心拿下荆州便是”
“好，按元直之策施行”魏延最终下定了决心
数日之后，蔡瑁率领着五千兵士抵达临湘城外，魏延率领着徐庶和霍峻相迎
“蔡军师大驾光临，有失远迎，有失远迎啊”魏延很熟络客套的上前打起了招呼
“这临湘城不是城坚河宽，难以攻克嘛，怎么本将率领的援军还没到这城池就攻下了？”蔡瑁阴阳怪气地望着高耸的城墙
“全靠刘磐将军在城内里应外合打开了城门，末将已将详细经过写进文书，送往襄阳”魏延看着傲慢无礼的蔡瑁很是不爽
“刘磐？败军之将，他有这么大的本事在零陵就不会全军覆没”蔡瑁提到刘磐很是不屑
“确实是刘磐将军在城内联络了数百卸甲老兵拼死打开了城门，不然我军破城不知何年何月”魏延十分诚恳地说道
“魏延将军谦虚啦，拿下此城只要你部下的一句话，随时可以拿下”蔡瑁冷嘲热讽道
“蔡军师说笑了，末将的部下没有这本事”魏延感觉蔡瑁话里有话，一旁的徐庶和霍峻脸色都很难看
“甘宁可是你的部下？”蔡瑁直接问道
“是在下的部下”魏延终于知道蔡瑁什么意思了
“对啊，就凭甘宁与桓阶的交情，这临湘城魏将军随时可以拿下”蔡瑁用话点魏延
“蔡军师何出此言啊，这其中该有什么误会吧？”魏延故意辩解道
“甘宁现在在何处？本将奉命有事要问他”蔡瑁盯着魏延问道
蔡瑁率军快到长沙境内的时候就听到探路的兵士报告，临湘城已被攻破，他心里凉了半截，自己风尘仆仆远道而来，本来想着来捞一些功劳好处的，但是现在荆南已被魏延完全平定，自己是一口汤都喝不到了
本来刘表是让蔡瑁秘密调查此事的，但是蔡瑁不甘心，他要从魏延手中夺过军权，将功劳算在他自己的头上魏延肯定不会轻易放手，所以他心中想着直接向魏延摊牌，等魏延焦急无奈时，再将兵权为筹码和他做交易
“甘宁现在不在临湘”魏延也盯着蔡瑁
“甘宁勾结桓阶，你到底知不知情？快点派人将甘宁捉拿回来”蔡瑁质问道