姐妹中无论嫡庶，个个都有生母疼爱教养，唯有她母亲早亡
虽说宁夫人对她宁大小姐差不离，可她心里终究有个疙瘩
同样的吃穿用度，姐姐的略好些，她心里就会琢磨
宁夫人出门拜客赴宴，若是只带大姐姐不带她，她也难免不悦
特别是平日里，舅舅家送东西来，常是有大姐姐的，没有她的
但凡这等时候，她都强忍着眼泪不敢露，哪怕姐姐私下送些她，都解不开满怀幽怨半夜回房，免不得在枕上落泪，想念自己过世的亲娘
宁二小姐虽年纪小，为人做事却很有心思
知宁夫人不是亲生母亲，便特别花心思孝顺祖母宁老太君
想着嫡母不是亲生，祖母却是亲生，隔辈亲疼爱更深
她常花心思银钱，讨好鹤寿堂的大小丫鬟
因此鹤寿堂里的事情，她比旁人知晓得都早
何昭仪娘娘有意，在宁家姐妹中挑选儿媳，宁二小姐最早听到消息
她立刻就想到，最适合的人选是自己
大姐姐虽是嫡出居长，但年纪比五皇子大了五岁
皇家儿女婚姻，女子年纪大些，一般也就两三岁而已
等到五皇子十六岁开府成婚，大姐姐都二十多了，如何匹配得了？
自己是长房所出，年纪只比五皇子大三岁，那才是正配的上
当然这些话，她不肯让旁人知晓，只在房里与乳母嬷嬷和贴身丫鬟说过
从那往后她更早晚殷勤，做了许多精巧针线，送去鹤寿堂孝顺祖母
后来某天，她听闻祖母与嫡母论五皇子婚事，果真因年岁排除了大姐，这一颗心都是欢喜热辣的
五皇子母子正得盛宠，早晚是皇太子人选如今先定下婚事，待过几天五皇子大了，自己说不定直接入东宫，就做成了太子妃
谁知高兴了不几天，她去鹤寿堂打听才知晓，二叔二婶竟然抢了先，将婚事争给了二房的三妹妹！
这消息仿佛晴天霹雳，宁二小姐万分没想到，险些昏厥过去
往后好几天，她躺在房里不出门，把宁夫人与宁大小姐吓了一跳
好在那些天炎热，乳母与丫鬟说是中暑，才蒙混了过去
未出阁的女孩子，是不许思量自己婚事的，难免有思春之嫌
宁二小姐虽然心里惶恐，可又不得不替自己考虑
她自诩是长房的小姐，自幼养在嫡母膝前，论不得嫡庶差别
在宁家四个姐妹里，论起相貌品格才华，她哪一点比旁人差？
大姐姐是嫡长女儿，她也不敢与人并肩
若是五皇子婚事定了大姐姐，她说不出什么
可祖母为何越过自己，将皇子的婚事给了三妹妹？
难道在祖母、嫡母的眼里，连二房十二岁的小妹妹，都要比她强些不成？
论起尊贵来她是长房女儿，论起嫡庶来一样是庶出
她究竟哪一点不如人了呢？
在房里愁了好些天，她又发觉宁夫人正在给大姐姐议亲
一连这些日子，京师中有官眷聚会，宁夫人都带宁大小姐去，显然就是相看婚事的意思
每次回府的时候，宁大小姐都说说笑笑，还带回许多贺礼
宁二看着姐姐这般，脸上虽然赔笑，心里却越发酸楚的难过
今日宁夫人与宁大小姐母女又出去，给定南侯老夫人过寿
定南侯祖上也是公爵，因是降等袭爵，到这辈已是侯爵
老侯爷长子盛年而逝，好在留下世孙预备承袭爵位
这定南侯世孙，如今也到弱冠年纪，正当要议亲
宁国府与定南侯府世代交好，宁大小姐与定南侯世孙也自小相识
若这门婚事成了，她嫁过去便是世孙冢妇，将来的定南侯夫人
宁二小姐知晓后，又觉得心头一片冰冷
嫡母只顾着亲生女儿的婚事，与皇家联姻好亲还被二房夺去
她已经十五岁了，难道要她也拖到大姐姐的年纪，随意下嫁出去？
宁二小姐思来想去，没有能商议的人，只好对乳母嬷嬷诉说
乳母嬷嬷见她伤心，连忙就劝了两句
“那五皇子的婚事，未必如想的那么好给皇家做儿媳，担惊受怕不说，只怕夫君将来姬妾就不少，免不得要受罪婚姻大事父母做主，如今老国公身故，婚事自然靠着太太咱宁家这等家室，断不会委屈了二小姐，您年岁还这么小，千万别多心乱想，伤了身子不值得”
宁二小姐眼圈微红，抿着嘴儿忍了半日，终于还是落下泪
“我不是嫡出女儿，终究隔了一层，母亲未必替我着想五皇子的婚事，祖母意属于大姐姐，母亲当面驳了祖母，都没肯提我半句若母亲真疼我，就该把这婚事说给我，祖母岂有不肯依她的？”
一双精巧绣眉颦蹙，宁二小姐憋了许久，终于说出了心底话
“只怕是母亲防备我，不乐意我做王妃怕将来庶妹压了嫡姐，让