庶妹心气儿高有主意，挖空心思要高嫁，他心里是有些愠怒
可这一阵怒火过后，他这做兄长的心中倒没了太多顾忌
以他如今的爵位官职，有亲妹妹肯往上联姻，那是求之不得的好事
大妹妹是母亲的心头肉，他也舍不得她受委屈
二妹妹自己要冒头，做兄长的为何不顺水推舟？
宁元竣心思定下，就在兵部及朝廷中略放出些风声儿
不过一两日的时间，来寻他闲谈说亲事的人就不少
多数是封疆大吏的子弟，入京迎娶公府女儿抬高门楣
也有几家外藩亲王，见他新贵上位颇得恩宠，寻人情来联姻
他挑挑拣拣了一番，寻出了两个上等亲事，留下了男方庚帖
打算等大妹妹初聘一过，就与母亲宁夫人商议，给二妹定下婚事
宁大小姐的订婚备嫁，宁夫人已经忙乱起来
宁大小姐十七岁，定南侯世孙十九岁，年岁都不算小了
宁夫人与男家私下商议，打算将初聘与迎娶都赶在今年
这门婚事禀报过宁老太君，老人家虽心里不如意，好在口里没说出来
自然是嫌定南侯爵位低，世孙的父母都不在世，将来要走下坡路
宁国府嫡长女只落个侯爵夫人，怎么说来都是埋没了
可是儿媳与孙儿坚持，孙女自己也满意，宁老太君也就没话说
长房大孙女媒聘无法插手，宁老太君只好将心思放在二三房小孙女身上
因怕玄清观选婚再出岔子，老太太这次谁也不敢相信
二房太太气病了，三房太太只是五品诰命，不能指望她们教习礼节
宁老太君干脆亲自出马，将宁三宁四两位小姐唤进鹤寿堂住了几天
只许两个孙女的乳母跟着，其余丫鬟婆子一律不许伺候
就怕身边人跟着挑唆，特别防范着二房钱姨娘
鹤寿堂里的十个教引嬷嬷，整日贴身伺候着两位小姐
一举一动一言一行，行动坐卧乃至吃饭饮水，无不要求恪守闺范
宁老太君亲自验看，不敢再出丝毫差池
她老人家认准，五皇子的王妃非要出在宁国府不可
眼看着姐妹们婚事都有着落，宁二小姐的心，越来越不安
原本以为沈氏能帮自己争一把，却没想到还是水月镜花
一连这些天，宁二小姐早晚派乳母丫鬟打探消息
光是给鹤寿堂丫鬟们打赏，就花了几十两银子
眼看三妹四妹跟着祖母学礼，五皇子选妃没有她的事，慌乱的要不得
还想再去凤澜院求沈氏，哪知晓沈氏烦了她，三推四阻的不见面
眼前就是六月十五日子，宁二小姐在房里干着急，眼里满是血丝
最后是乳母嬷嬷提醒，她才想起给嫂子送些礼物
“有道是拿人手短吃人嘴软，二小姐要嫂子帮忙，没些厚礼只怕不行？”
宁二小姐生长于深闺，衣食用度首饰不缺，银钱却是不丰厚
碎银子与铜钱是赏丫鬟用的，再多能有说多少？
事到如今把心一横，她开了妆奁柜子，拿出套赤金点翠串花冠子，另有四支羊脂玉簪
“前日听太太与孙财家的记账，说是打这套冠子用了三百两银子，四支簪子共用一百两妈妈拿出去兑四百两银子，买四盒上好香料送嫂嫂她凤澜院房里院里都常焚香”
乳母嬷嬷见这几样首饰，有些后悔自己多嘴，连忙劝了两句
“年初太太才给打了两套冠子，大小姐与您一人一套还有羊脂玉的发簪，这等颜色洁白的可不好寻，也是与大小姐一样的咱若是拿出去当了，敢明儿有节日生日，赶着要带可怎么办？二小姐收起这个，随意寻两根金簪儿，当出几十两银子，买两样礼物表心意就够了四百两亏空，咱也不好添补”
宁二小姐也是犹豫，又向妆奁里寻了寻
其余值钱的头面首饰也有，可常带的不能当，宫样赏赐的不能当，寻来寻去就是这套还算合适
她不禁叹了口气，将金冠儿玉簪放在木匣儿里，旧汗巾裹着递与乳母
“怨不得嫂嫂不肯替我说，大约是嫌我空口求她我究竟是年纪小，不会为人处事若早早想起来送东西，只怕她还可早些替我说去嫂嫂是沈家嫡长女，什么好东西没见过，几十两怎么打发？好在这两个月没什么大日子，也不必戴这个”
乳母嬷嬷接了东西，看着自家小姐熬的眼睛通红，满都是心疼
“二小姐别怪老奴多嘴，五皇子的婚事不成就罢了，可千万别把您煎熬出病来您只看大小姐的婚事，就知晓太太是个心疼女儿的哪怕太太再偏心，也会给二小姐寻个京师里的好婚事，您这是何苦呢？”
宁二小姐是钻了牛角尖，满心满眼盯着五皇子婚事，谁的劝都听不进
“妈妈，你看太太为大姐姐预备的嫁妆，就知晓的她们母女的心意府里公中给的嫁妆，就已是特别丰厚若再算上祖母、二