大伙儿每人分了一碗，拌着米饭与酱菜吃
肉鲊是酸咸凉菜，虽在暑热天气，吃着也特别开胃下饭
梨月专心的边吃边学，将那不爽快的事儿，抛到了九霄云外
这道肉鲊虽看起来简单容易，真要做的美味好吃，却也有些繁琐之处
首先要选上好新鲜猪腿肉，用刀背拍得松松的，再切成黄豆大小的粒
若是肯多花些银钱，用羊腿肉来做，味道自然更加鲜香
凤澜院大灶银钱不多，贵价羊肉是不可能了，范婆子买了便宜的猪肉
猪肉粒先下开水断生汆熟，再用细布罩着拧去水气
花椒、草果、砂仁捻得极碎，加油煎炒出香气后，下入拧干的猪肉粒
来回翻炒至金黄色全熟，加上一大撮细盐调味
金灿灿肉粒出锅之前，沿着锅沿儿浇上一大碗香醋，这肉鲊就做成了
热着吃自然是可以，但放凉了吃更加清爽美味
特别是味道鲜咸不腻，拌饭拌面吃都是好的
这道菜梨月见大厨房里做过，也是炒了给丫鬟婆子下饭吃
在主子们的膳桌上从未见过，无论是猪肉的还是羊肉的
猪肉肉鲊不登大雅之堂，但对于市井百姓来说，已经是上等美食
猪肉肥腻有腥气又不易软烂，想要做的好不容易，其实很要厨艺
酱汁作料调的浓醇厚重，才能把肉香衬托出来
范婆子的肉鲊看着简单，但要做到这般美味，还是有个诀窍
这诀窍不是别的，就在最后淋的那碗醋上
若是纯用老陈醋，出锅就会冲鼻酸苦，肉味不免被遮盖住
若是纯用南边香醋，又压不住猪肉那点子腥气
依着范婆子的说法，陈醋与香醋要三七开
这样的肉鲊酸味底子醇厚，还带着鲜香清甜
肉粒不软不烂不生不柴，咬起来还挺劲道
大伙儿吃着饭，无不交口称赞
范婆子也是得意洋洋，就冲着梨月笑道：“你范妈妈做大菜羊肉不成，论起烂烧猪肉，却是有一手功夫哩！”
梨月听了这话，与众人都是哄堂大笑
六月炎夏转眼过去，七月初秋时节，早晚已凉爽不少
凤澜院里头，沈氏每日都与娘家传信儿，探听妹妹与五皇子婚事
梨月在厨房听着传言，说是万岁爷已经下了赐婚文书
文书上特意写明，沈氏第三女立为五皇子正妃，第四女为侧妃
旨意上还约定，待五皇子十六岁开府，两女同日成婚
皇子同娶姐妹二人，本朝从未有过先例，朝野上下议论纷纷
沈四姐儿闯玄清观的事儿早在京师传开，贵府内宅便对沈家女颇有微词
沈氏在宁国府里还算好，受影响最大的却是从不惹事的沈二姐儿
沈二姐儿十七岁，已许配国子监祭酒魏家的独子，新科探花魏公子
魏家是寒门出身，祖上是理学大家，极为清贵的读书人家
魏家十分守旧古板，之所以和沈家结亲，绝无攀附高门的意思
他们家就是看中沈家女贤良淑德的名声，推崇的是女子无才便是德
而今看沈家嫡庶两女，争着去做五皇子妃，还在选妃时闹出玄虚来
不免觉得沈家女言过其实，派人来问过几次，还有退亲的打算
沈魏两家订婚已久，初聘定礼都已下过，预备下半年成婚
若此时男家无故退婚，女方几乎是没活路的
最终是沈夫人出面解释，沈阁老托人劝说，才让魏家打消退婚念头
沈二姐儿闭门家中坐祸从天上来，吓得险些自尽轻生
虽然婚事是保住，可沈二姐儿因此大病一场，从六月躺到七月
沈阁老为女儿婚事忙乱几日，险些把答应何昭仪的事儿忘了
依照沈家与何昭仪约定，沈阁老暗中令礼部上奏，请立昭仪为贵妃
本朝后宫制度，皇后以下有一品四妃：贵妃、淑妃、德妃、贤妃
二品九嫔以昭仪为首，另有昭容、昭媛、修仪、修容等
最后是三品婕妤、美人、才人共十八人
如今皇后无子常病，四妃只有贤妃在位，其他三妃空缺
礼部尚书上奏时，不敢指名道姓，请万岁爷单独晋位何昭仪
因此奏本上写的婉转，大意是请万岁爷将生育过皇子的妃嫔都晋一晋
宫中除何昭仪外，其他生育皇子的妃嫔，最高也就是个婕妤
言下之意就是子以母贵、母以子贵，何昭仪该做四妃之首，正位贵妃
沈阁老听着礼部奏请，颇觉奏本写的婉转大方，连忙出班附议
谁知道司礼监吕公公，早防着他这一手，跳出来一通声泪俱下
别的事儿都不提，只是哭着怀念死了的宁淑妃与不知下落的三皇子
三皇子十二岁做质子北上戎狄，至今生死不明，大约就是为国捐躯