你别忘了，现在只是防备他别有用心，所以把事做得周密些而已
但如果他就是单纯要选蛮路，然后听了你的意见选了永宁蛮（a），
你预备怎么办？
这不是弄巧成拙吗！”
孔长瑜拱手：“王爷放心，必不会如此”
巴东王声音低沉而带着一丝压抑的怒意：“你如何保证？！”
“下官之前说了，不仅要算事，还要算人我算这个人，是王扬”
巴东王眉毛一立：“是王扬又如何？”
“他不是耳根子软的人，也不是不通事务的人
他营商弄贾，史见洞达，助成常平仓，写过《南蛮统考》
这样的人，难道会凭我争论一番，便改了主意？
他排斥‘永宁蛮’，是因为永宁蛮对通商有一个致命隐患，那便是多战乱！
王扬当知通商之道，要在平顺；试行之所，务求安稳”
孔长瑜淡淡一笑：
“永宁不宁，他如何能选？朝廷，又如何敢用？
至于下官极力贬低之‘武宁蛮’（b），他若是腐儒愚士，下官恐他拘于俗义，不察时变，轻信了下官的话；
他若是不通蛮事，下官忧他无知妄断，不知细究武宁蛮恶名之由来
可他聪明博学，下官自然无忧无恐
他反复和我争‘武宁蛮’（b）信义之事，其实代表他已经将‘永宁蛮’（a）摒除在外！
所以下官准备的这条锁链，套的，恰恰是他这个聪明人！”
巴东王看着孔长瑜，嘶了一声：
“老孔，你今天看着有点不一样了，颇有当初向本王献‘捶车策’和谋划分遣王府诸近卫入军中的意思了”
孔长瑜躬身弯腰，笑呵呵道：
“老狗不遇事，自然软塌塌地趴在门口，但如果有贼人在门外偷偷摸摸，老狗自然要爬起来，抖擞精神，替主人看家护院”
他说到此处，收起笑容，正色道：
“下官承王爷青睐，擢为入幕之佐虽不敢言智计超群，然亦知谋事当隐，行事当密
下官平日不显锋芒，非无能也，实为王爷大事计，不欲引人注目
今日事在要密，故不得不露爪牙，以报王爷知遇之恩！”
孔长瑜说完，向巴东王敛袖深揖
巴东王虽知孔长瑜这一番表现，有一大半是被自己要收王扬入幕给激到了，所以不仅要利用此局和王扬一争短长，还要巩固地位，以示己之不可轻替所以什么锋芒、引人注目那些话，也都是暗贬王扬的
但他并不介意孔长瑜的这点小心思，正如他不介意王扬有些小心思一样
巴东王爽朗大笑：
“瑾怀啊！
你入幕多年，本王最是看重！
今日肯露锋芒，智算王扬，更是让本王刮目相看！
本王得卿（你），如鱼得水！
有此智士，何事不成？”
孔长瑜神色如逢甘霖，如饮美酒，当即撩袍下跪，声音激昂：
“长瑜不才，愿为王爷肝脑涂地！万死不辞！”
巴东王高声叫道：“来人，赐孔先生钱二十万！”
孔长瑜身子一抖，颤声道：
“王爷厚赐，长瑜何敢克当？！长瑜不过尽本分之事，何德何能受此重赏？！！”
巴东王满面喜色：
“当得起当得起！
王扬那小子唬了本王好几次，你这次唬了他，算是给本王出了一口气！
再者，王扬论学拔得头筹，得钱十万，荆州儒生学子宗之
但本王知道，他今日，败在你手里！
他能得十万，你自然能得二十万！”
巴东王上前，拍了拍孔长瑜的手：
“凡是你没得到的，本王都会替你补上你现在隐的名，本王将来替你扬！”
孔长瑜眼脸俱红，双颊剧烈颤抖地，额头重重磕下，身子伏在地上，呜咽大哭：“王爷！！！！”
巴东王仰头，甚觉志得意满唯一可惜的是，王扬这小子，并不知道自己败了
雕花木门半掩，一道俏影悄然出现
陈青珊的脑袋从门侧探了进来，一缕青丝垂下，柔柔地滑过她的脸颊
王扬身影映在烛光中，回眸而笑：
“你偷偷摸摸地干嘛？”
陈青珊觉得自己的心跳声突然变得好响，磕磕巴巴道：“好......好了吗？”
王扬笑道：“好了，王扬故事会正式开始”
随即坐到日常和陈青珊讲故事的老位置
小珊赶紧进门，捧着个小瓷罐，坐在王扬对面，然后把瓷罐放到两人中间，里面是她剥好的榛子和板栗
王扬捡了颗板栗吃，开口道：“上回书说到，丰山险道，庄周一剑压服九大高手——咳，先等等，我去喝点水”
“我去！”
陈青珊抢先站起，快步走到书案前，为王扬倒茶，看到案上有一张纸，纸上写着：“永宁蛮（a）、武宁蛮（b）、宜都蛮（c）