因为皇帝的重视，防止作弊的手段非常严格，夹带，请人代考，都己成为过去式，因为，有人想出了“对策”，这就是“用襟”
因考卷是封了蜡，有的卷子甚至有官役先抄写一份，再拿给考官审核，是为了防止考官看出笔迹，而“用襟”就针对这一情况
襟，本来是衣服上纽扣的套，用在考场上就是一种暗号，即考官与考生约定，在答卷上，某行第几字使用事先约好的某字，从而让考官知道此卷是何人所为
而莫世杰的表姐夫吴正业与他约定在第四行，第四字中使用“乾”，在未行第一字中使用“坤”，从而达到作弊的目的
并且，徐安年还打听到，他的表姐夫不仅收了他一人的银子，从他手上买出关节字多达二十人，也就是说，甚少有二十位考生通过此方法获得了功名
徐安年深吸一口气，这些考官如此隐蔽又如此大张其鼓，实在是败类的极品
会试主考官两人，从考官十个，如果每人都如此，也难怪了
然而，又有一个凝问，考官手上的考卷也是“随机安排”，他们又怎能做到，自己手上的卷子就有那些贿赂的考生呢，
待徐安年还想问时，却见莫世杰早己倒在桌上呼呼大睡
接下来，李宝让莫世杰的书童小成把他扶进了房间，徐安年急忙写了一封书信，李宝连夜送到吴正业府上
吴正业拆开信封，大吃一惊
第二日，贡院的墙上突然出现一张揭帖，上面写了某某官员收取贿赂的始未，科考作弊的始未，顿时，满城风雨
但是，揭帖上并没有写官员的名字，及考卷上考官与考生暗自约好的字，虽然此番揭露仅是冰山一角，却也令众考生愤怒，纷纷作文抨击，不仅如此，盛京街头，出现儿谣，甚至，几日后，连戏台上也开始编唱“功名传”：
苏州宋才子十年寒窗苦读，满腹经沦，出口成章，有官吏找到他愿保其功名，但需交“保银”，被宋才子严词拒绝，导致名落孙山，为了表示抗议，宋才子在渭河边上纵身一跳，却遇钦差大人经过，终被救起，从而钦差大人审科考案，贪官一一伏法……此戏称赞了宋才子一身傲骨，同时更称赞了朝堂为百姓申冤的美名
徐安年看到这出戏时，很是受了内伤，特别在戏未，宋才子榜上有名，终与心上人成婚
人生四大事，久旱逢甘露他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜提名时，她就占了二样
“这确定是在说我吗？”
李宝贼贼一笑，摇了摇头，
“或许是吧，以怀安的名字更能引起众考生关注”
“是谁编的戏？”
“自是戏班的人”
的确，宋怀安似乎再一次出名了，在苏州时，她的名字在小范围内传诵，如今，恐怕全盛京的人都知道她了，虽然此戏并未说出她的名字，不过，有传言那跳河的考生就是宋怀安，因为当时，有人亲眼所见
徐安年也只有长叹一声，又问道，
“吴正业那边还没有消息？”
“我看，也快坐不住了”
徐安年笑笑，如此强大的舆论又有几人能做到“做怀不乱”
大皇子府
曹承，蔡之培有些慌张的述说着全城书生谈论科举一事，大皇子皱眉不语
每次科考，都会有些酸文士子乘机“闹事”，却未料此次会有如此大的动静
“此次上榜之人，皆是有名的才子，何来贿赂之说？”
曹承，蔡之培互看一眼，曹承上前一步，
“微臣正在查证”
大皇子瞟了一眼曹承，
“这次从考官皆由二人推荐，若出了事，你二人可担当得起?”
“是，是”
大皇子沉思片刻，“去查查，闹事者可否有人支持？必要时可抓上两人，以造谣生事者处置”
“是”
曹承，蔡之培退下，两人一番嘀咕分头行事
几日后，徐安年终于收到一张一千两的银票，上面盖有“吴正业”的印签，两人相视一笑，接着次日，贡院的墙上再次出现揭帖，这次，文章指名道姓，大理寺评事，吴正业受取考生贿赂，并且为了掩盖其罪行还出银一千两的“封口费”，
众多士子再次哗然
而吴府内，当吴正业听到这个消息时，早己晕了过去，原来前几日，他收到徐安年的匿名信，威胁他说手上有证据，并说了“乾坤”二字的真正意义，……若要救己，须拿一千两银子交换，吴正业秘密调查一番，知道此事者无非那二十名考生，不过，他们均表示未将此事说出，只有莫世杰吞吞吐吐，吴正业明白此次坏在他的身上，然而，徐安年与李宝早己人去楼空再者盛京传言四起，吴正业是狗急跳墙，竟愚蠢的拿来银票，谁知这银票上有他的印签，真正坐实了他的罪名
再说徐安年与李宝躲在何处，原是李宝有个同乡在戏园里唱戏，两人竟是躲进了戏班
不过两人很快就被查出藏身之