福王设了路祭，但他本人并未出现，而是管家代为一切，此刻的他却是远远的跟在队伍后面，送这位从小一起长大的‘朋友’最后一程
睿王与沈士桢也都设了路祭，并且亲自来了，众家眷下马，下车答谢，赵清云扶着姐姐下车，上前行礼，睿王虚扶一把，说了几句安慰的话，期间看了看赵清云，赵清云不好意思的低下了头
赵湘云又转向沈士桢行礼，沈士桢扶她起身，道一句“节哀”，瞧着她苍白清瘦的脸为之心疼，记得上次见她，是在马背上，远远就听见她悦耳的笑声，她正与曾格策马打猎回来，那时的她脸色红润，笑起来犹如盛开的红莲，他知道她过得不错，然，短短数月，沧海桑田
队伍浩浩荡荡的出了城，来到郊外下葬的地方，这里，早己侯了众人，数百僧人团坐在一边，诵经，哭灵的跪坐在另一侧，嚎嚎大哭，在赵湘云强列的要求下，她亲自为自己的夫君扶灵，为他捧上第一抹土……
不远处的小山坡上，一身白衣的柏洵负手而立，驻足片刻后转身离去
曾格殉国，皇上追封他的爵位，但因曾格未留下子嗣，加封赵湘云为一品诰命夫人
齐国公夫妇随侄子回到陈州，曾府只留赵湘云及奴仆众人
赵湘云年纪尚轻，她的命运令众人同情，连着皇宫里的皇太后，也向皇上建议，待赵湘云三年守孝期满，允她再嫁，而大梁法律，对于改嫁女子诸多限制，因而皇上并未开口
太后顾她可怜，允她时常入宫走动
再言太后，并非德庆帝亲母，是先帝的德妃，从小抚养他长大，对德庆帝甚是疼爱，太后格守后宫不得干政的祖训，自德庆帝执政以来，对他的施政一律给予支持，只有两件事，让她与德庆帝从此母子如陌人，一是当年德庆帝专宠衡妃，至后宫嫔妃哀声怨道，衡妃骄纵，害死了皇后，太后要处死衡妃，德庆帝维护以放弃皇位相胁，从此太后与德庆帝关系有了缝隙
幸好，衡妃最终难产而亡，留下一残儿，不待见太后以为从此后宫无争，谁知，德庆帝又复宠薛贵妃，更甚当年的衡妃，后宫嫔妃再次不满，并且皇上有意立其子柏洵为太子，而引起朝堂众臣不满，朝岗动荡，立储应立嫡，无嫡应立长，皇后无子，长子是恭妃生下的柏洛，但柏洛不受皇上喜爱，恭妃又身份悲微，最后郁郁而终，于是皇太后在一帮老臣，皇族的支持下，收留长子，支持长子，维护所谓的祖宗规矩，因而出现了长达数年的国本之争
太后并不干政，除了立长子这事上，似乎与皇上死磕到底，两人的最终破裂，太后与薛贵妃之间，也势同水火
最后太后退居云坤宫，后宫由薛贵妃打理
太后对赵湘云，赵清云姐妹俩颇为好感，因为她们从小就在宫中行走，懂事又乖巧，再者，她们是赵贯的女儿，太后也有意拉宠赵贯，欲把她们赐婚皇长子，但最终赵湘云选择了曾格，听闻赵清云喜欢柏洵时，太后为此还骂过赵贯是老狐狸，想脚踏两只船，直到柏洛私下解释，这才消了她的疑惑
赵湘云心情平静了许多，赵清云在曾府陪着她，两人好好诉了一番姐妹情，却谁也没有谈起柏洵
赵清云问姐姐今后有何打算，赵湘云轻笑，
“以前总希望能静下心来，写词做诗，如今正好”
赵清云苦涩，姐姐不仅才气过人，性情不拘小节，即有大家风范，又洒脱卓异，如今瞧见，却添了惆怅，姐姐不该如此
回到福王府，赵清云让平儿收掇一番，准备搬入曾府与姐姐做伴
她去向柏洵辞行，见他在房里看书，说了离意，柏洵也未做挽留，点了点头，让昆仑送她过去
赵清云走到门口，又转身说道，
“阿洵，你不去看望姐姐吗？”
柏洵放下书，定定的看着她
“我与她身份有别，不方便前去”
赵清云有些不悦，
“就当同窗之情也不行吗？咱们都是从小一起长大，情如兄妹，是阿洵还在生她的气，还未放下？”
柏洵目光凌厉，
“同窗之情也罢，兄妹之情也罢，她与我三年前就说得很清楚了，今生相见如陌人，我何须去蹙她的不快”
赵清云眼角湿润，咬着唇角，扭头离去
两日后，皇宫举行寿宴，德庆帝虽说要一切从简，不过，再简略也得有皇家气度，因而，福寿殿布置得极为华丽，这里是皇上宴请众臣的地方
离宫宴还有二个时辰，徐安年与李宝早早就进了宫，李宝到偏殿与一些臣工唠嗑去了，徐安年去了三皇子宫里，三皇子宫殿外人是不允许进入，不过宫人见着是宋大人，又是三皇子的老师，平是宋大人来都会拿银子打点他们，因而见着她都格外客气，忙着端茶送水，忙着去请三皇子
三皇子听说她来了