听他听到了自家祖父，钟繇改跽坐为跪坐，放低了声音，端正地说道：“慎刑，是为惜民除民贼，更是为了惜民此两者并不违背”
“惜民”这个原因是无法反对的郭图哑口无言，顿了顿，也只好不再提“慎刑”二字，再次改口，说道：“惜民是应该的，可一次动九个县，半个郡，牵涉到四个县令长，占我郡之四分之一，动静太大了！恐怕会引起州郡非议，使吏民侧目……，元常，不可不慎啊”
“先朝永兴年间，南阳朱公叔出为冀州刺史冀州部内诸令长，闻朱公至，解印绶去者四十余人朱公至部，奏劾诸郡，至有自杀者相比朱公刺冀州，四个县令长算什么？……，朱公叔是南阳宛人，与明府同郡我听说，南阳郡人赞朱公正气，说：‘朱公叔肃肃如松柏下风’明府，今若从繇言，诛九县之奸，则何止南阳人赞，何止我颍川人赞，天下人都要赞！”
阴修默然
郭图觑阴修神色，反驳钟繇：“朱公时为刺史，职在监郡，奏劾部内不法令长是他的本职”
“明府就没有奏劾不法之职么？郡守职在安民，不除奸，如何安民？”
“明府自就任以来，专以擢贤为务，贤士拔擢上来了，奸恶自然消退且先擢贤，徐徐除恶，不为晚也”
擢贤正是阴修的得意事，闻言拈须微笑
钟繇却闻言薄怒，说道：“便是今夜传檄，明早行刑，百姓犹以为晚也百姓处水深火热中，盼明府诛恶如久旱之望云霓，何来不晚？费里的百姓已因贫困而杀子不养，难道要等到九县都杀子不养？难道要等到十年后，郡中空无一人才‘徐徐除恶’？”
“我见督邮的文册上所记，杀子之事毕竟只有费里和费里所在的那一乡有，明令禁止就可以了……，功曹若觉徐徐太晚，也大可现在就请明府檄诸县，令长吏不得贪暴，不也就可以了么？”
“若檄文管用，还要你我何用？”郭图左拉右扯，总有借口说辞，钟繇渐有不耐，厉声质问道：“计吏执意反对明府除奸恶，可是因见事涉沈驯，惧赵常侍，固不敢用刑么？”
钟繇的这个质问可谓诛心之言，非常直接
荀贞微愕举首，看向他，心道：“自去年与钟繇结识，我与他也见过几次了，对谈说话时，只觉得他笑颜爽朗，平易近人，从不以位骄人，本以为他是善良君子，却不意也有言辞逼人时？”
不但他没见过钟繇发怒，阴修、荀彧也没见过荀彧立即抬脸，先看了一眼阴修，见他面色如常，这才转过脸，笑道：“我常闻人言，说与钟元常交，如坐春风不意元常亦有怒时？”
……
荀彧是想打个圆场，可惜，郭图不承他的人情大约是因为被钟繇说中了心事，郭图勃然变色，羞恼成怒，侧身按案，拉近了与钟繇的距离，逼视着他，咬牙说道：“我有一问，想问功曹椽”
“说！”
“功曹椽必欲诛九县为快，究竟是为了惜民，还是为了求名？”
“你！”
“功曹椽是不是想学岑公孝，要君致衅？为了邀求己名，而竟不惜令明府受祸？”
荀贞心中咯噔一跳，以他的城府深沉，听得郭图此问，也差点变色若说钟繇方才那一问是诛心之言，郭图此问更是诛心之言
——岑公孝，就是岑晊，“南阳太守岑公孝，弘农成瑨但坐啸”里的那个岑公孝前朝桓帝时，成瑨为南阳太守任，用岑晊为郡功曹，悉委以郡中之事当时，南阳宛县有一富贾，乃桓帝美人的外亲，依恃权贵，不循法纲，成瑨被岑晊说动，将他拿入了狱中，正要治罪，恰逢大赦既有大赦，便理应释放出狱，但岑晊却“竟诛之”，并收其宗族宾客，杀二百余人虽后事发，桓帝大怒，岑晊亡命齐鲁之间，侥幸没死，成瑨却因此而死在了狱中
……
郭图此问一出，钟繇登时涨红了脸，他撩衣起身，来到堂中，面对阴修伏首跪拜，说道：“明府明鉴，繇绝无此意！若果因此事致罪，繇，一身担之！”
郭图“嗤”了一声，说道：“从未闻功曹椽获罪，而太守不坐者！”
堂上的争论进入了白热化，阴修不能不说话
他咳嗽了声，笑道：“公则，我深知元常之为人，你不可胡说”对钟繇说道，“元常，快快请起，请归座位”等钟繇归座，问荀彧：“文若，你一直没怎么开口你是怎么想的？”
荀彧侧身行礼，温声答道：“昔伍子胥忠乎其君，直言谏争，不避诛责，天下欲以为臣天下的君主们都希望自己的臣子能像他一样忠心耿耿功曹椽虽稍微触犯到了明府，但亦是出自公心愚以为，此诚郡人之幸，此诚明府之幸”
他这番话说得很委婉，但意思很明确阴修说道：“这么说，你的意见与元常一样？”
“是”
“贞之，你是北部督邮，郡北九县都归你监察你以为该当如何？”
荀贞态度恭敬，言简意赅：“贞以为，功曹椽言之有理”
阴修沉吟了会儿，说道：“你也赞同元常啊！”堂上四人，三个人的