“元皓先生昨日派人送来急信，”曹昂压低声音，从袖中取出密函，“说袁尚麾下的牵招已暗中联络乌桓诸部，恐怕......”
话音未落，忽听楼下传来急促马蹄声一名浑身是血的斥候滚鞍下马，踉跄着冲上楼：“将军！青州传来急报，袁尚的船队已出现在东莱郡外海！”
袁谭瞳孔骤缩，青冥剑“呛啷”出鞘寒光映出他眼底猩红血丝，恍惚间竟与当年袁绍临终前的模样重叠——那日，病榻上的父亲死死攥着他的手腕，喉间发出垂死的嘶吼：“尚儿......刘氏......毒......”
“备马！”袁谭转身抓起披风，却被曹昂拦住
“元达已率三千骑兵赶往东莱，”曹昂按住他颤抖的肩膀，“你我此刻该去见司空大人如今局势，唯曹公有破敌之策”
邺城丞相府内，铜炉中龙涎香袅袅升腾曹操把玩着手中玉珏，听着袁谭的陈述，忽然轻笑出声：“袁本初一世枭雄，怎生养出这般狼崽子？”他目光扫过袁谭腰间青冥剑，“当年我与本初在洛阳时，他总说此剑有龙吟之威，今日倒真想见识见识”
袁谭正要开口，忽闻门外传来急促脚步声荀彧神色凝重而入，手中竹简在案上重重一放：“主公，并州传来消息，高干与袁尚暗通款曲，欲里应外合夺取河东”
曹操摩挲着胡须的手指顿住，眯起的眼缝里闪过寒芒：“有意思袁尚这是要效仿田横五百士？”他忽然转头看向袁谭，“贤侄可愿为先锋？若能擒获袁尚，青州之地......”
“谭愿效犬马之劳！”袁谭单膝跪地，额头几乎触到冰冷的青砖他想起袁熙下葬那日，风雪掩埋了新坟，刘氏那妖妇竟在灵堂前放声大笑若不是曹昂及时拦住，他定要当场手刃仇敌
三日后，东莱港硝烟未散袁谭望着海面漂浮的残舟，忽然瞥见远处礁石上晃动的人影青冥剑脱手而出，剑气劈开巨浪，将那人钉在岩壁上待亲兵将其拖上岸，竟是袁尚的贴身谋士逢纪
“袁尚何在？”袁谭揪住逢纪衣领，剑锋抵住他咽喉
逢纪咳着血沫冷笑：“将军可知，为何东莱守军迟迟不至？”他染血的手指指向北方，“高干的铁骑此刻已过壶关，而司空大人的精锐......正在官渡布防”
袁谭如遭雷击曹昂突然抢上前来，扯开逢纪衣襟，赫然露出胸口刺青——那是卑弥呼赐予的“倭国勇士”印记
“不好！”曹昂脸色骤变，“这是调虎离山之计！袁尚真正目标是......”
话音未落，北方天际腾起滚滚浓烟斥候跌跌撞撞跑来：“报！平原城火光冲天，袁尚亲率两万倭兵，还有乌桓铁骑......”
袁谭只觉眼前一黑平原，那是袁熙生前驻守的城池，那里埋葬着袁家最后的血脉他仿佛又看见袁熙临终前的模样——苍白的脸上带着诡异的微笑，枕边放着未吃完的胡饼，那是袁尚亲手所赠
“传令三军，回援平原！”袁谭翻身上马，青冥剑直指苍穹寒风卷着血雾掠过剑身，竟发出凄厉长鸣，恍若万千冤魂在嘶吼
当袁谭的骑兵赶到时，平原城已是一片废墟焦土间散落着破碎的“袁”字军旗，还有无数穿着奇异服饰的倭兵尸体城楼上，袁尚身披玄铁铠甲，怀中抱着个五六岁的孩童——那是袁熙遗孤
“大哥别来无恙？”袁尚嘴角勾起残忍弧度，手中短刀抵住孩子咽喉，“还记得这孩子母亲吗？她临死前求我饶命的样子，可比二嫂被毒死时精彩多了”
袁谭只觉肝胆俱裂他想起那个雪夜，袁熙妻子哭着跑来求救，说袁尚要强占她等他赶到时，只见到悬梁自尽的妇人，怀中还抱着襁褓中的婴儿
“放开孩子！”袁谭的声音在颤抖，青冥剑上血珠滴落，渗入脚下焦土
袁尚大笑，突然将孩子抛下城楼千钧一发之际，曹昂策马冲来，堪堪接住孩子而袁尚趁机飞身而下，手中倭刀直取袁谭咽喉
两柄利刃相撞，火星四溅袁谭只觉虎口发麻，袁尚的刀法竟比当年凌厉数倍恍惚间，他看见袁尚身后浮现出卑弥呼的幻影，那妖女手中铜铃轻摇，竟让他的招式渐渐迟滞
“大哥还是这么天真，”袁尚的刀尖抵住他心口，“你以为凭你一己之力，就能报父仇？告诉你，父亲之死，本就是我与刘氏精心策划！那老东西，早就该去见阎王爷了！”
袁谭眼前炸开一片血色记忆如潮水涌来——那日深夜，他偷听到刘氏与袁尚的对话，说什么“只要除掉袁绍，冀州就是我们的”他冲进父亲寝室时，只见到七窍流血的尸体，而袁尚和刘氏早已不见踪影
“你这畜生！”袁谭怒吼，青冥剑突然爆发出耀眼青光龙吟之声响彻云霄，竟震碎了袁尚手中倭刀袁尚脸色大变，正要后退，袁谭已欺身上前，一剑刺穿他胸膛
袁尚瞪大双眼，嘴角溢出鲜血：“大哥.....