奈何枯坐半晌也不见朱鹮，便只好讪讪告辞临出门前仔细往厢房里扫量一眼，隐约瞥得一抹倩影正拾掇着被褥，宝玉顿时定住身形
偏生此时薛蟠自厢房出来，上前笑着与其说话儿，却见宝玉不怎么搭理，只一个劲往厢房里眺望
少一时，那朱鹮安置停当，起身扭头朝外观量，宝玉见其眉目如画、我见犹怜，顿时心下酥软了一半又瞥见薛蟠身形粗鲁，心下便极为别扭暗叹此等如花似玉的女子偏生落在了薛蟠房里，真真儿是一朵鲜花插在了牛粪上！
当下再没谈兴，寥寥交代几句便败兴而归
薛蟠还不知宝玉为何忽而意兴阑珊，到得正房里与薛姨妈、宝钗提及，口中咄咄称奇薛姨妈搪塞几句没说旁的，宝钗却心思透亮，暗忖那宝兄弟只怕又犯了怜香惜玉的毛病
心下也不如何气恼，只道此人本就该如此
却说宝玉撞见探春、惜春，嘟囔着‘暴殄天物’而去，自是惹得两姊妹心下不解一路随着宝玉穿行省亲别墅，到了凤姐儿院儿前方才彼此别过
此时赖尚荣招惹陈斯远之事沸沸扬扬，早就传得四下皆知，连带着陈斯远将朱鹮送给薛蟠一事也人尽皆知
稍晚时候，赖大与赖大媳妇自是知晓了，二人又凑在一处计较
赖大便道：“老太太那一关过了，大老爷那边厢送了一千两，太太处咱们也让渡了，至于那位远大爷，便是再气恼又能如何？左右赔礼送去了，要不要是他的事儿”
赖大媳妇心有不安，说道：“当家的，来日若那远大爷再行报复该当如何？”
赖大这会子焦头烂额，家中再没比朱鹮姿色更出众的丫鬟，哪里还管得了这些？敷衍两句便算揭过
转眼到得翌日，一早儿赶在陈斯远启程前，邢夫人亲自来了一遭入内也不赶走旁的丫鬟，径直与陈斯远道：“昨儿个入夜，锦乡伯夫人亲自来送了银钱，你点一点，算上我与大老爷的，总计三万九千两”
陈斯远接了银票，转手交给红玉，红玉便在一旁点算陈斯远笑道：“姨妈何必大早上亲自来送？今儿个下晌打发人知会我一声儿，我自个儿登门去取就是了”
邢夫人恋恋不舍看着那厚厚一叠银票，好半晌方才挪开目光道：“这银票放在我手中，害得我半宿没睡好，还是赶紧送来吧”顿了顿，见内中果然没新来的丫鬟，邢夫人揶揄道：“转性儿了？听说那朱鹮姿容出众，怎地不收在房里？”
陈斯远便道：“姨妈这话说的，我又不是那等色中恶鬼，总不能见个有姿容的便往房里收吧？”
邢夫人瞥了眼香菱、红玉，揶揄着没言语
银票送到，邢夫人也不多留，出门乘了轿子回返东跨院陈斯远用过早点，穿戴齐整便往国子监而去
这日一如往常，只是晌午时陈斯远方才出门，便见那赖尚荣早早停在率性堂前
瞥了陈斯远一眼，赖尚荣张口欲言，却见陈斯远身旁一干人等正纳罕看将过来赖尚荣心下只觉分外羞耻，偏生陈斯远气定神闲站定当面，面上还噙着玩味笑意
江元骞扫量几眼，他心下本就瞧不上赖尚荣，当下便道：“赖兄可有赐教？”顿了顿，忽而恍然：“是了，莫非是来叙主仆之谊？诶呀，如此一来我等倒是不好旁听了”
赖尚荣暗自咬牙，张张嘴，那道恼告罪的话到底没说出口，长出一口气竟转身而去
王仲方纳罕道：“此人……到底是何意啊？”
陈斯远自是心下分明，赖尚荣此番本要道恼，奈何放不下脸面，干脆一言不发转身而去
呵，赖家上下纵着你，奴几辈儿的倒养出了脸面来，他陈斯远可不会惯着！
陈斯远笑道：“谁知此人什么心思？走走走，今日我带了食盒，诸位兄台也尝尝荣国府手艺”
王仲方本就是老餮，闻言笑道：“早就听闻京师勋贵之家食不厌精脍不厌细，正要一尝究竟”
当下几人一并出了国子监，陈斯远接了小厮递来的食盒，这才与众人一道儿往左近的食铺而去
却说那赖尚荣，下晌时又被万博士抽问功课，他那秀才功名都是捐的，又哪来的才学？不过会做几句酸诗歪词，论学问便是连陈斯远都赶不上
万博士素来严苛，又得了陶监丞关照，抽问几句见其答不上来，拿了戒尺又是二十手板！
万博士还算有些良心，这回换了左手来打，饶是如此也让那赖尚荣痛彻心扉他心下不禁暗忖，也不知姓陈的使了多少银钱，这两日里挨了八十戒尺，长此以往两只手还要不要了？
罢了，今日过后，来日不论如何也不能来了
赖尚荣拿定心思，只觉心下一阵轻松好不容易捱到申时，在堂博士方才留下课业，这厮便急匆匆拾掇了书箱，头也不回地出了课堂
到得外头乘了自家轿子，一径往赖家回返
路上原本相安无事，赖尚荣想起陈斯远晌午时情形，气得咬牙切齿，暗忖来日定要给姓陈的一个好儿了不起舍了银钱，找几个青皮喇咕，将那厮痛打一顿，也算为自个儿