鹤寿堂的大丫鬟，玲珑与琳琅二人，都慌忙跑了过来
一个接药盏一个捶背，连连劝说老太太休要着急动怒
宁夫人行礼请过罪，这才柔声细语解释
“老太太不必太过忧心，荣国公确实戍守西疆，但他家眷府邸都在原籍荣家在晋州是豪族贵府，二丫头嫁过去只在晋州荣国府居住，不会去西疆那等蛮荒之地的”
宁老太君气得不是这个，仍是双眉紧蹙面含怒意
“难道晋州就是什么好地方不成？宁家的女儿嫁过去，人生地不熟，又没有父母娘家做靠山，岂不是任人欺负了去？前两年我恍惚还听闻，荣家三郎是庶子，是个纨绔的性子，他父兄极为不喜你身为嫡母，就这样抚养庶女？”
这话说的就很重了，宁夫人站在旁边，眼眸瞬间深沉
论起嫡母对待庶女，她自认是问心无愧
倒是眼前的婆母老太君说出这个话，让她觉得有点好笑
当年宁老太君是如何对待庶女宁淑妃的，她们几个妯娌都看在眼里
二房太太也是膝下有庶女的，她也颇为不以为然，勾了勾嘴唇没说话
房中安静了许久，众人都闭口无语，宁老太君才长叹一声
“京师中王公贵府这么多，就给二丫头寻不出一门好亲事？年初的时候你对我说过，英国公的侄儿，襄阳侯的次子，吏部尚书的小公子，还有永宁郡主的长子，这不都是京师里的年少儿郎？”
宁夫人见婆母旧话重提，仍旧面容带笑，丝毫没有不悦表情
“这几家当初都提过，英国公的侄儿，母亲嫌儿郎是不是正支至于襄阳侯等几家伯侯子弟，母亲说门第不相匹配至于尚书公子与永宁郡主几家，人家守旧老派些，不愿娶庶女为媳”
她说到此处顿住，手帕轻沾嘴唇，又继续解释
“您老人家疼爱二丫头，元竣自然特别用心寻亲事的时候，又要门第相仿，又要是长房大宗，还要人家父母同意，这才从京师寻到晋州去至于说那荣家三郎纨绔，这只怕是传言而已年轻小儿郎家，又是世家子弟武人出身，鲜衣怒马张扬些，又算得了什么？至于说远嫁受欺负，这可是无稽之谈二丫头是您老人家偏疼的孩子，荣家看着您老人家的颜面，谁敢欺负她去？”
宁老太君的本意，以长辈的身份强压宁夫人，退掉荣国公这门婚事
再亲自做主，将宁二小姐许配给侄儿临江侯的长子
宁、何两家本就是老亲，宁二嫁过去是亲上加亲，总算顺理成章
谁知儿媳宁夫人说的句句在理，反把自己每句话都驳了回去
如此听起来，荣国府这门亲事，也是儿媳与孙儿私下说定的
两个孙女的婚事都不与自己商议，宁老太君心里更增一层愠怒
坐在软榻边沉默许久，她喝令丫鬟，将宁元竣唤到跟前来
一等丫鬟琳琅，连忙答应着走了出去，许久才回来禀报
“国公爷出门拜客尚未回府，凤澜院大奶奶来请安了”
说罢回头挑开帘子，沈氏提着裙角款步而入
先给宁老太君磕头请安，又给宁夫人与二三房太太行礼
宁老太君见她过来，就问宁元竣何时回来，口气自是不悦
“元竣这些日子，如没辔头的野马似得，府里通没有个人影，不知他每日里忙些什么事！”
沈氏见老太太脸色阴沉，自己也不敢多话，只好低低应了一声
“他平日回来的早，这两日大约是衙门事多繁杂，才略晚了一些”
宁老太君不中意宁二小姐婚事，今晚要等孙儿回来，逼着他去退婚
因此怒意冲冲坐在榻上，半分笑脸都没有
其余儿媳孙媳都在下头站着，木雕泥塑般都不吭声
不知等了多少时候，忽听院里一阵脚步细碎，
小丫鬟高声禀报：“二小姐来了！”
此刻天色已经全黑，唯有门廊下灯烛高悬
宁二小姐一袭素服，没有个丫鬟婆子跟随，进院门都险些跌倒
还是鹤寿堂里小丫鬟跑去搀扶，一路挑起帘子来，才将人引了进去
“祖母，孙女来给祖母请安！”
宁二小姐跑进暖阁里，推开身边小丫鬟，扑通一声跪在地上
眼泪如断线的珍珠，啪嗒啪嗒落在地砖上，瞬间洇湿了一片
鹤寿堂里的丫鬟们，平日得宁二的银钱赏赐不少
其中有个一等丫鬟琳琅，早些时买胡椒赔了银子，当了些衣裳首饰
宁二小姐听说，赏了她一副赤金仙子儿，帮她将当的东西赎回
因此这琳琅与她关系最好，鹤寿堂的大小事儿都跑去告诉她
这些日子宁二小姐禁足，老太君又身子不好，她不得空闲去说话
方才好容易寻个空子，才跑去宁二院里传了话
宁二小姐禁足这些日子，为了祭奠生母不近荤腥
一个十五岁的小姑娘，竟清瘦苍白的不成样子
忽然见了她这